Prueba de signo de hoffman

¿Qué es la prueba del signo de Hoffman?

La compresión medular se produce cuando se ejerce presión sobre la médula espinal. Cuando se ejerce presión sobre ella, existe la posibilidad de que se comprometa su funcionamiento y puede dar lugar a los siguientes síntomas:

• Dolor en la espalda y otras partes del sistema neurológico
• Entumecimiento y debilidad
• Problemas de coordinación y función motora
• Cambios en los reflejos
• Déficits sensoriales
• Disfunción de la vejiga y el intestino

Si se presentan estos síntomas, la persona debe ser examinada por un profesional de la salud lo antes posible, especialmente por alguien especializado en neurología y fisioterapia.

Existen diferentes métodos que dichos especialistas pueden emplear para iniciar un examen exhaustivo de un paciente. Uno de estos métodos consiste en realizar la prueba de los signos de Hoffman.

La prueba de los signos de Hoffman es un tipo de exploración física ideada por el neurólogo alemán Dr. Johann Hoffman. Esta prueba en concreto se creó para ayudar a los neurólogos y profesionales de la salud similares a detectar la posibilidad de problemas nerviosos centrales (concretamente problemas de compresión o presión en la columna vertebral) en las personas mediante una técnica sencilla.

Cómo realizan los fisioterapeutas la prueba de los signos de Hoffman:

La prueba de los signos de Hoffman es una prueba fácil de realizar. No requiere ningún equipo especial. El profesional necesita tener preparadas dos sillas: una para el paciente y otra para el profesional. La prueba dependerá únicamente de las manos del profesional porque examinará los reflejos de los dedos y el pulgar del paciente.

Podrá empezar a realizar esta prueba una vez que haya preparado una pequeña sala con dos sillas. A continuación le explicamos cómo llevarla a cabo:

• Haga que su paciente se siente
• Dígales que se relajen todo el tiempo
• Coja una de sus manos y colóquela de forma que asegure la dorsiflexión en la muñeca y la flexión parcial de los dedos
• Sujete el dedo corazón parcialmente extendido del paciente y estabilice la articulación proximal utilizando sus dedos índice y corazón
• Una vez que su dedo medio esté en posición, debe realizar un movimiento de su pulgar (debe asegurarse de que hace contacto con la uña del dedo medio de su paciente)
• El flick no tiene que ser demasiado fuerte. Tiene que ser brusco

El resultado de esta prueba dependerá de la reacción del dedo corazón sacudido.

¿Cómo se interpretan los resultados de la prueba de los signos de Hoffman?

Sólo hay dos resultados posibles para la prueba de los signos de Hoffman, y dependerán de la reacción que se produzca al pasar el dedo corazón.

La prueba es negativa si al pasar el dedo corazón no se produce ninguna reacción ni movimiento.

La prueba es positiva si el dedo índice y el pulgar se flexionan después de chasquear el dedo corazón. Para que se haga una idea, debe haber un movimiento similar al de una pinza cuando el índice y el pulgar se flexionan. El resultado positivo es el Signo de Hoffman.

Si el Signo de Hoffman está presente, eso apunta a la posibilidad de que exista una compresión de la médula espinal, un trastorno del sistema nervioso central o algún tipo de trastorno neurológico.

Si tiene un paciente con una prueba del Signo de Hoffman positiva, lo mejor es programarle un examen completo para determinar cuál es la causa de la hiperactividad de sus reflejos.

¿Cuándo es mejor realizar la prueba de los signos de Hoffman?

Cuando un paciente se queja de síntomas neurológicos

Suponga que tiene un paciente que le comenta síntomas como debilidad en las extremidades, problemas de coordinación y entumecimiento de los dedos o los pies. Esos síntomas son probablemente signos de un problema neurológico como la compresión de la médula espinal o algún otro problema con el sistema nervioso central. Proponga examinarles mediante la prueba de los signos de Hoffman. Explíqueles cómo se hace y para qué sirve.

Al realizar un examen neurológico completo

Supongamos que tiene un paciente al que se le está realizando un examen neurológico completo y la primera serie de pruebas sugiere que el paciente tiene la posibilidad de sufrir una compresión de la médula espinal. Puede realizar la prueba de los signos de Hoffman como una de las pruebas que le ayudarán a reducir esa posibilidad.

Al realizar revisiones rutinarias

Por ejemplo, un examen exhaustivo confirma que un paciente tiene compresión medular y quizá algunos otros problemas neurológicos. Puede programar revisiones rutinarias para controlar su recuperación, y una forma de controlar su recuperación es realizar varios exámenes físicos que formaban parte del examen exhaustivo. Si la prueba de los signos de Hoffman fue una de ellas, puede realizar esta prueba de forma rutinaria para comparar los resultados de las revisiones anteriores y ver si hay alguna mejora.

¿Cuáles son los beneficios de la prueba de los signos de Hoffman?

Puede ayudar a los profesionales a cribar y detectar precozmente posibles afecciones neurológicas.

Supongamos que tiene un paciente con compresión de la médula espinal, pero la compresión no es tan grave, y ha decidido someterse a una revisión para encontrar una forma de abordarla antes de que empeore. La prueba del signo de Hoffman puede ser una de las pruebas que pueden detectar la posibilidad de compresión de la médula espinal y lesiones en la parte superior de la espalda. Si las pruebas posteriores lo confirman pronto, usted y el paciente pueden asegurarse de que no empeore.

Puede ayudar a orientar la toma de decisiones

Si decide realizar la prueba de los signos de Hoffman como primera prueba para iniciar un examen exhaustivo, lo bueno de esto es que puede sentar las bases para el resto del examen exhaustivo.

Supongamos que detecta la posibilidad de una compresión de la médula espinal o algún otro problema neurológico. En ese caso, el resto del examen debería incluir otras exploraciones físicas y pruebas de imagen para acotarlo (o detectar otros problemas si hay más de uno).

Puede orientar el progreso del tratamiento

Hablando de guiar el progreso del tratamiento, digamos que ha creado y aplicado un plan de tratamiento que incluye fisioterapia, medicamentos y demás. La prueba de los signos de Hoffman no tiene por qué realizarse una sola vez. Puede realizarse de nuevo, especialmente durante un examen rutinario.

Si observa que el Signo de Hoffman no es tan prominente como antes, puede afirmar que el plan de tratamiento está funcionando. Si el pulgar y el índice del paciente siguen flexionándose igual que durante la prueba inicial, habrá que ajustar el plan.