Criterios NEXUS | Cribado de fracturas cervicales

¿Qué son las lesiones de la columna cervical?

Las lesiones de la columna cervical suelen ser consecuencia de traumatismos y pueden tener efectos graves y de gran alcance, como una discapacidad a largo plazo. Normalmente, los síntomas que presentan los pacientes con lesiones de la columna cervical son dolor de cuello, rigidez, dolor irradiado, entumecimiento o debilidad que se extiende desde los hombros hasta las manos. Por lo general, los efectos o complicaciones de estas lesiones incluyen la pérdida de la función sensorial, la parálisis, la pérdida del control de la vejiga y los intestinos y la incapacidad para realizar tareas de autocuidado. La evaluación cuidadosa y el diagnóstico por imagen adecuado son cruciales, especialmente para los pacientes con traumatismos contusos, cuyo riesgo de lesión de la columna cervical es particularmente alto.

¿Qué es el diagnóstico por imagen de la columna cervical?

El diagnóstico por imagen de la columna cervical es crucial para diagnosticar y evaluar lesiones de la columna vertebral, como fracturas y distensiones musculares. Es vital para una evaluación precisa y una planificación adecuada del tratamiento. Entre las principales modalidades utilizadas se encuentran la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (RM) y la mielografía (mielograma).

¿Qué son los Criterios NEXUS?

Los Criterios del Estudio Nacional de Utilización de Radiografías de Urgencia (NEXUS) son criterios clínicos utilizados para evaluar a los pacientes traumatizados y determinar la necesidad de obtener imágenes de la columna cervical. Estos criterios permiten a los clínicos identificar a los pacientes que pueden ser dados de alta de forma segura sin necesidad de pruebas de imagen, optimizando la utilización de los recursos y minimizando la exposición innecesaria a la radiación.

Para que un paciente pueda ser dado de alta clínicamente sin la obtención de imágenes de la columna cervical, debe cumplir todas las condiciones siguientes que figuran en los criterios:

• Ausencia de sensibilidad en la línea media de la columna cervical
• Ausencia de cualquier lesión distractora
• Ausencia de déficit neurológico focal
• Ausencia de intoxicación
• Ausencia de alteración del estado mental

Los criterios NEXUS de bajo riesgo están bien validados y se utilizan ampliamente entre los médicos de urgencias para facilitar una radiografía más selectiva de la columna cervical, agilizar la exclusión de lesiones de la columna cervical en los pacientes y ayudar a garantizar que no se pasen por alto lesiones de la columna cervical, evitando al mismo tiempo la obtención de imágenes innecesarias en pacientes que no las necesitan.

¿Cómo funciona nuestra plantilla de Criterios NEXUS?

Los Criterios NEXUS proporcionan un enfoque sistemático para evaluar a los pacientes traumatizados. Aquí tiene una guía sobre cómo sacar el máximo partido a los criterios:

Paso 1: Haga una evaluación del paciente

Comience realizando una evaluación inicial exhaustiva del paciente traumatizado. Asegúrese de que el paciente está estable antes de proceder a la evaluación según los criterios NEXUS.

Paso 2: Evalúe al paciente utilizando los criterios NEXUS

Después de obtener una copia de los Criterios NEXUS accediendo a una copia a través de los botones de esta guía, repase cada criterio. Puede seguir nuestro proceso paso a paso a continuación:

• Evalúe la sensibilidad de la línea media de la columna vertebral: Palpe suavemente la columna cervical para comprobar si hay sensibilidad en la línea media y asegurarse de que no hay dolor directamente sobre la columna cervical.
• Compruebe si hay lesiones que distraigan la atención: Evalúe al paciente para detectar cualquier lesión distractora que pueda enmascarar potencialmente el dolor de una lesión de la columna cervical, como fracturas, quemaduras o laceraciones importantes.
• Realice un examen neurológico: Descarte cualquier déficit neurológico comprobando la función motora y sensorial y los reflejos en las extremidades superiores e inferiores.
• Evalúe si hay intoxicación: Utilice el juicio clínico o realice una prueba toxicológica para evaluar al paciente en busca de signos de intoxicación por alcohol o drogas.
• Determine el estado mental: Evalúe la capacidad del paciente para responder adecuadamente a preguntas y seguir órdenes para asegurarse de que está totalmente alerta y orientado.

Paso 3: Documente los hallazgos y tome una decisión clínica

Documente cuidadosamente todos los hallazgos de las evaluaciones del paso anterior en la plantilla y asegúrese de que se aborda cada criterio y anote si el paciente cumple o no los criterios.

Si el paciente cumple todos los criterios NEXUS, puede recibir el visto bueno clínico y no necesita pruebas de imagen de la columna cervical. Sin embargo, si no cumplen ninguno, debe realizarse un diagnóstico por imagen de la columna cervical para descartar posibles lesiones.

Paso 4: Comuníquese con el paciente

Explique al paciente los hallazgos y la justificación de su decisión, así como los pasos siguientes. Después, realice un seguimiento y control adecuados para observar los síntomas y tratarlos antes de que empeoren.

Interpretación de los Criterios NEXUS

La interpretación de los resultados de los Criterios NEXUS es sencilla. Los pacientes se consideran aptos para la autorización clínica sin diagnóstico por imagen si cumplen todos los criterios siguientes: ausencia de sensibilidad en la línea media, ausencia de lesión distractora, ausencia de déficit neurológico, ausencia de intoxicación y ausencia de alteración del estado mental.

Si un paciente cumple todos los criterios anteriores, puede recibir el alta clínica sin necesidad de pruebas de imagen de la columna cervical. Esto implica que no se considera necesario realizar más pruebas de diagnóstico por imagen, como radiografías o resonancias magnéticas, basándose en la evaluación inicial, con lo que se reduce la exposición innecesaria a la radiación y la utilización de recursos.

Sin embargo, si el paciente no cumple alguno de estos criterios, se recomienda una evaluación adicional y la obtención de imágenes. Esto garantiza que no se pase por alto ninguna posible lesión de la columna cervical y que se tomen las medidas diagnósticas adecuadas para confirmar o descartar afecciones importantes.

Gestión y tratamiento de las lesiones de la columna cervical

La gestión y el tratamiento de las lesiones de la columna cervical requieren un enfoque adaptado en función de la gravedad y la naturaleza de la lesión. He aquí consideraciones y enfoques esenciales:

• Tratamiento conservador: En los casos en que se sospecha una lesión de la columna cervical pero no es grave, las medidas conservadoras como la inmovilización, la Fisioterapia, el control del dolor o la terapia con calor o frío suelen ser la primera línea de tratamiento.
• Tratamiento farmacológico: En casos más graves o cuando las medidas conservadoras son insuficientes, los profesionales de la salud pueden prescribir medicamentos como analgésicos, relajantes musculares o antiinflamatorios para aliviar el dolor y reducir la inflamación.
• Tratamiento quirúrgico: Para las lesiones graves, las fracturas o los casos de inestabilidad de la columna vertebral, puede ser necesaria una intervención quirúrgica como la fusión vertebral, la descompresión o la estabilización.

Tenga en cuenta que es crucial desarrollar un plan de tratamiento adaptado al diagnóstico y las circunstancias específicas de cada paciente.