Evaluación de disfagia
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Chequeado por Ericka Pingol.
¿Qué es la disfagia?
La disfagia es una afección médica caracterizada por la dificultad para tragar. Puede afectar a personas de todas las edades, pero es más frecuente entre los pacientes de edad avanzada. La disfagia puede deberse a varias causas subyacentes, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que a menudo provoca inflamación e irritación esofágica.
Otra causa es la esofagitis eosinofílica, una afección alérgica que puede causar inflamación del esófago. Además, la estenosis esofágica, o estrechamiento del esófago, y los trastornos de la motilidad como el espasmo esofágico difuso, que provoca contracciones musculares irregulares, pueden contribuir a las dificultades para tragar.
La evaluación de la disfagia implica una valoración exhaustiva del mecanismo de deglución del paciente. Esta evaluación de la deglución es esencial para identificar la causa específica de la disfagia y desarrollar un plan de tratamiento eficaz. Entre los síntomas esofágicos habituales en los pacientes con disfagia se encuentran la sensación de que la comida se atasca, el dolor al tragar y la regurgitación de alimentos. La evaluación de la disfagia puede consistir en diversas pruebas diagnósticas para valorar la función del esfínter esofágico superior y otras partes del esófago.
Los pacientes con disfagia suelen requerir una atención multidisciplinar para gestionar eficazmente sus trastornos de la deglución. Un diagnóstico y un tratamiento adecuados son cruciales para mejorar la calidad de vida de estos pacientes, especialmente de aquellos con graves dificultades para tragar.
Síntomas y causas de la disfagia
Los síntomas de la disfagia varían mucho, pero suelen incluir dificultad para tragar, sensación de que la comida está atascada en la garganta o el pecho, dolor al comer y regurgitaciones frecuentes. Los pacientes también pueden experimentar tos o ahogo durante las comidas, pérdida de peso inexplicable y neumonía recurrente por aspiración.
Las causas de la disfagia son diversas y pueden clasificarse en dos categorías principales: orofaríngeas y esofágicas. La disfagia orofaríngea suele deberse a trastornos neurológicos como el ictus, la enfermedad de Parkinson o la esclerosis múltiple, que afectan a los músculos y nervios implicados en la deglución. La disfagia esofágica suele ser consecuencia de anomalías estructurales como la estenosis esofágica, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o trastornos de la motilidad como el espasmo esofágico difuso.
Otras causas son la esofagitis eosinofílica, una afección alérgica y la compresión externa por tumores o ganglios linfáticos agrandados. Identificar la causa específica es esencial para adaptar el tratamiento.
Evaluación de disfagia
Evaluación de disfagia | Ejemplo
Tipos de disfagia
La disfagia puede clasificarse en varios tipos, cada uno con causas y características distintas. Comprender estos tipos es esencial para evaluar con precisión la disfagia y proporcionar el tratamiento adecuado.
Disfagia orofaríngea
La disfagia orofaríngea se produce cuando hay dificultad para iniciar el proceso de deglución en la cavidad oral y la garganta. Este tipo suele deberse a trastornos neurológicos como el ictus, la enfermedad de Parkinson o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Los síntomas incluyen tos, ahogo o regurgitación nasal durante la deglución. La evaluación de la disfagia en estos casos suele implicar una valoración exhaustiva de los músculos y nervios implicados en las fases iniciales de la deglución.
Disfagia esofágica
La disfagia esofágica surge de problemas dentro del propio esófago. Entre las causas más comunes se encuentran los trastornos de la motilidad esofágica, como el espasmo esofágico difuso y la motilidad esofágica ineficaz, que interrumpen las contracciones musculares coordinadas necesarias para desplazar los alimentos por el esófago.
Las obstrucciones mecánicas, como la estenosis esofágica o el carcinoma esofágico, también pueden causar este tipo de disfagia. La evaluación de la disfagia en estos casos suele implicar procedimientos endoscópicos y estudios de imagen para identificar anomalías estructurales.
Disfagia esofagogástrica
La disfagia esofagogástrica se caracteriza por dificultades en la unión entre el esófago y el estómago. Este tipo suele ser consecuencia de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que puede causar inflamación y estrechamiento de esta zona o problemas con el esfínter esofágico inferior.
Los síntomas incluyen ardor de estómago, regurgitación y dolor al tragar. Una evaluación adecuada de la disfagia en estos pacientes puede implicar la monitorización del pH y la manometría para evaluar la función esofágica y la integridad del esfínter.
Disfagia paraesofágica
La disfagia paraesofágica consiste en una dificultad para tragar debida a una presión externa sobre el esófago. Las hernias de hiato grandes, los tumores o los ganglios linfáticos agrandados pueden provocarla. Los síntomas pueden imitar los de otros tipos de disfagia, pero a menudo incluyen dolor y molestias torácicas adicionales.
La evaluación de una disfagia de esta naturaleza puede requerir técnicas de imagen avanzadas como la tomografía computarizada o la resonancia magnética para visualizar las estructuras que ejercen presión sobre el esófago.
¿Cómo se realiza una evaluación de la disfagia?
La realización de una Evaluación de la disfagia implica varios pasos clave para diagnosticar y abordar con precisión las dificultades para tragar. A continuación se indican los pasos típicos implicados:
- Historia clínica y entrevista del paciente: Recopilar información detallada sobre los síntomas del paciente, su historial médico y cualquier cambio reciente en su salud o en su capacidad para tragar.
- Exploración física: Realice un examen minucioso de la cavidad oral, el cuello y la función neurológica para identificar cualquier anomalía aparente.
- Pruebas de detección: Utilice herramientas de cribado esenciales, como la prueba de deglución en agua, para observar la deglución en un entorno controlado.
- Estudio videofluoroscópico de la deglución (VFSS): Realice un estudio de deglución con bario utilizando rayos X para visualizar el proceso de deglución e identificar cualquier problema estructural o funcional.
- Endoscopia: Se utiliza un endoscopio para examinar directamente el esófago y el tubo digestivo superior en busca de anomalías como estenosis, tumores o inflamación.
- Manometría esofágica: Mide la presión esofágica y las contracciones musculares para evaluar los trastornos de la motilidad.
- Monitorización del pH: Evaluar el reflujo ácido y su impacto en el esófago, que puede contribuir a la disfagia.
- Evaluaciones de la dieta y la deglución: Evaluar la dieta y la capacidad de deglución del paciente para adaptar las recomendaciones dietéticas y las intervenciones terapéuticas.
En conjunto, estos pasos ayudan a los médicos a diagnosticar la causa de la disfagia y a desarrollar un plan de tratamiento eficaz para los pacientes.
Tratamientos de la disfagia
El tratamiento de la disfagia implica una serie de enfoques adaptados a la causa subyacente y a la gravedad de la afección. He aquí algunos tratamientos habituales de la disfagia:
Modificaciones dietéticas
Las modificaciones de la dieta suelen ser el primer paso para tratar la disfagia. Esto incluye alterar las texturas de los alimentos y la consistencia de los líquidos para que la deglución sea más accesible y segura. Se puede aconsejar a los pacientes que coman alimentos más blandos o que utilicen agentes espesantes para los líquidos a fin de reducir el riesgo de aspiración y de complicaciones pulmonares.
Terapia de deglución
La terapia de deglución, que suele llevar a cabo un patólogo del habla, se centra en ejercicios para fortalecer los músculos implicados en la deglución. Esto es especialmente beneficioso para los pacientes con trastornos neurológicos como la miastenia grave.
Medicamentos
Los medicamentos tratan las afecciones subyacentes que contribuyen a la disfagia. Por ejemplo, los inhibidores de la bomba de protones (IBP) pueden reducir el reflujo ácido y la inflamación de la mucosa esofágica en pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Procedimientos endoscópicos
Los procedimientos endoscópicos son esenciales para diagnosticar la disfagia y tratar los problemas estructurales. Durante la endoscopia, los profesionales pueden identificar y a veces tratar afecciones como la obstrucción mecánica o las estructuras esofágicas.
Intervenciones quirúrgicas
Las intervenciones quirúrgicas pueden ser necesarias en casos graves de disfagia causada por anomalías estructurales o tumores. La cirugía puede corregir problemas anatómicos, eliminar obstrucciones o reparar daños como la rotura esofágica. A menudo se considera este enfoque cuando otros tratamientos no han conseguido proporcionar alivio.
Preguntas Frecuentes
Las pruebas diagnósticas de la disfagia pueden incluir un estudio videofluoroscópico de la deglución (VFSS), endoscopia, manometría esofágica y monitorización del pH para evaluar la función de deglución, identificar anomalías estructurales y evaluar la motilidad esofágica y el reflujo ácido.
El objetivo de la evaluación de la disfagia es identificar la causa subyacente de las dificultades para tragar, evaluar la gravedad de la afección y desarrollar un plan de tratamiento adecuado para mejorar la función de deglución y prevenir complicaciones.
El enfoque del diagnóstico de la disfagia implica una combinación del historial del paciente, la exploración física y las pruebas diagnósticas para evaluar la función de deglución, identificar las posibles causas y orientar las decisiones de tratamiento en función de las necesidades específicas del paciente.
Los indicadores clínicos de disfagia incluyen dificultad para tragar, sensación de que la comida se atasca en la garganta o el pecho, tos o atragantamiento durante las comidas, pérdida de peso inexplicable, neumonía recurrente y regurgitación de alimentos o líquidos. Estos síntomas pueden variar en función de la causa subyacente y la gravedad de la disfagia.
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