¿El seguro cubrirá la atención quiropráctica? Información esencial que necesita

¿Cómo funcionan los planes de seguro médico?

El seguro médico es un acuerdo contractual entre una persona y una compañía de seguros, en el que la aseguradora cubre una parte de los gastos médicos a cambio de primas mensuales. La mayoría de los planes de seguro médico están estructurados para ayudar a las personas a administrar los costos de atención médica al cubrir varios servicios, incluidos los cuidados preventivos, los servicios de emergencia y los tratamientos especializados, como la cobertura quiropráctica. Los profesionales médicos deben entender cómo funcionan estos planes, especialmente cuando coordinan la atención de los pacientes o verifican la cobertura del seguro.

Las primas son pagos mensuales fijos que mantienen la cobertura del seguro. Muchos planes médicos importantes también tienen deducibles, que exigen que los pacientes paguen una cantidad fija de su bolsillo antes de que la compañía de seguros contribuya a los gastos de atención médica. Una vez que se alcanza el deducible, entra en juego el coseguro, que divide los costos entre el paciente y la aseguradora; por ejemplo, la aseguradora podría cubrir el 80%, mientras que el paciente paga el 20%. Los copagos, otra característica común, son tarifas fijas por servicios como las consultas quiroprácticas o las citas con un médico de atención primaria.

Los proveedores de la red ofrecen tarifas de servicio más bajas, ya que los proveedores de seguros negocian descuentos con profesionales de la salud seleccionados. Formar parte de la red de una compañía de seguros garantiza una atención quiropráctica más asequible para los pacientes. La cobertura complementaria también puede estar disponible para extender los beneficios más allá de los planes principales, brindando opciones de servicios que normalmente no están incluidos.

La mayoría de los planes de seguro médico cubren la atención preventiva en su totalidad, incluidos los chequeos anuales, que pueden ser esenciales para respaldar un plan de tratamiento activo. La cobertura de la atención quiropráctica varía según la póliza, pero muchos seguros cubren a los quiroprácticos como parte de sus ofertas estándar. Comprender las características específicas del plan de cada proveedor de seguros ayuda a los profesionales de la salud a guiar a los pacientes para que hagan el mejor uso de sus beneficios y, al mismo tiempo, garantizar los procedimientos de facturación adecuados.

¿Por qué el tratamiento quiropráctico no se considera un beneficio esencial para la salud?

El tratamiento quiropráctico no se considera un beneficio de salud esencial en muchos planes de salud porque a menudo se clasifica como atención alternativa o complementaria en lugar de tratamiento médico primario (National Center for Complementary and Integrative Health, 2019). Los beneficios de salud esenciales, definidos en la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), incluyen los servicios necesarios para el mantenimiento básico de la salud, como los servicios de emergencia, la hospitalización y los medicamentos recetados. Si bien son beneficiosos para tratar una lesión o afección musculoesquelética específica, la atención quiropráctica no se incluye en esta lista aprobada de servicios obligatorios que deben cubrir los planes de salud.

Los proveedores de seguros dan prioridad a los tratamientos con directrices clínicas amplias y un amplio consenso médico. Si bien la atención quiropráctica puede ser parte de un plan de atención activa, especialmente para los pacientes que tienen dolor de espalda o problemas articulares, generalmente se considera un tratamiento de apoyo más que un tratamiento primario. Los servicios como la masoterapia, que a menudo se utilizan junto con los ajustes quiroprácticos, también se excluyen debido a que se clasifican como no esenciales.

Las decisiones de cobertura también dependen de la naturaleza de la afección del paciente y de la necesidad percibida del tratamiento. Por ejemplo, la visita de un quiropráctico para tratar una afección crónica puede recibir una consideración diferente a la de una primera visita después de una lesión específica. En última instancia, excluir la atención quiropráctica de los beneficios esenciales refleja el enfoque de las aseguradoras en los tratamientos con una necesidad médica reconocida universalmente y una rentabilidad a largo plazo.

Controversias en torno a los tratamientos quiroprácticos

Diversas controversias han rodeado los tratamientos quiroprácticos, lo que ha suscitado preocupación dentro de la comunidad médica y entre los profesionales de la salud (Ernst, 2008). Una cuestión clave es la falta de validez científica del concepto de subluxación vertebral (Marcon et al., 2019), un principio fundamental de la atención quiropráctica tradicional. Si bien algunas pruebas respaldan la manipulación espinal para tratar el dolor de espalda, las revisiones sistemáticas no han demostrado de manera consistente su eficacia para otras afecciones médicas (Ernst y Canter, 2006). Durante una consulta inicial, es posible que a los pacientes se les ofrezcan servicios como radiografías, que, según algunos críticos, se utilizan en exceso sin una justificación clínica clara.

Las divisiones internas dentro de la profesión quiropráctica contribuyen a los debates en curso (Pollard, 2021). Los «heterosexuales» se adhieren estrictamente a las filosofías tradicionales, mientras que los «mixtos» incorporan prácticas médicas más amplias, lo que lleva a enfoques diferentes a la hora de atender a los pacientes. La seguridad es otro motivo de preocupación, especialmente en lo que respecta a la manipulación espinal en la columna cervical, que se ha relacionado con complicaciones poco frecuentes pero graves, como accidentes cerebrovasculares y daños en los nervios.

También han surgido problemas éticos, y algunos quiroprácticos hacen afirmaciones sin fundamento sobre el tratamiento de afecciones más allá de los problemas musculoesqueléticos. Además, los críticos destacan el comercialismo de los servicios quiroprácticos, lo que plantea dudas sobre la calidad de la atención al paciente frente a las motivaciones financieras. La oposición histórica a la vacunación por parte de algunos quiroprácticos complica aún más su relación con la medicina convencional (Gleberzon et al., 2013), lo que hace hincapié en la necesidad de una atención basada en la evidencia y de la transparencia en el tratamiento de los pacientes.

Ejemplos de planes de seguro médico que cubren la atención quiropráctica

Muchos planes de seguro médico incluyen la cobertura quiropráctica como parte de sus beneficios, especialmente cuando los tratamientos forman parte de un plan de tratamiento activo. La cobertura varía según el proveedor de seguro, el tipo de plan y las regulaciones estatales. A continuación se muestran ejemplos de las principales aseguradoras que ofrecen beneficios de atención quiropráctica.

Blue Cross Blue Shield

Blue Cross Blue Shield (BCBS) suele incluir la atención quiropráctica en sus planes de salud, especialmente cuando forma parte de un plan de tratamiento activo para mejorar la salud musculoesquelética (Blue Cross Blue Shield, 2019). Los detalles de la cobertura, como los límites de visitas y los montos de los copagos, varían según la subsidiaria y el plan específicos de BCBS.

Medicare

La Parte B de Medicare cubre la manipulación manual de la columna vertebral por parte de un quiropráctico para corregir las subluxaciones vertebrales. Después de cumplir con el deducible de la Parte B, los pacientes suelen pagar el 20% del monto aprobado por Medicare (Medicare, 2019). Sin embargo, Medicare no cubre los servicios adicionales solicitados por el quiropráctico, como las radiografías, la masoterapia o la acupuntura.

Cigna

Cigna ofrece varios planes de salud que pueden cubrir algunos o todos los costos de la atención quiropráctica (Cigna Healthcare, 2024). Los detalles de la cobertura, incluidos los límites de visitas y los requisitos de costos compartidos, dependen del plan y de si el proveedor forma parte de la red. Con frecuencia, Cigna exige documentación que acredite la necesidad médica.

UnitedHealthcare

UnitedHealthcare ofrece planes que pueden cubrir 30 consultas quiroprácticas al año, especialmente para el dolor de espalda y cuello (UnitedHealthcare, 2024). Los detalles de la cobertura varían según el tipo de plan, y la mayoría exige que los pacientes utilicen quiroprácticos de la red para maximizar los beneficios.

Qué servicios quiroprácticos están cubiertos por dichos planes

Los planes de seguro médico suelen incluir servicios quiroprácticos para tratar problemas de salud musculoesquelética. Por lo general, la cobertura se centra en los tratamientos que mejoran la movilidad, controlan el dolor y ayudan a la recuperación de las lesiones. Sin embargo, los detalles varían según el proveedor de seguro y la póliza, por lo que es esencial verificar los detalles del plan individual para comprender los servicios cubiertos.

Manipulación espinal

La manipulación espinal es uno de los servicios quiroprácticos más comúnmente cubiertos. A menudo se usa para controlar el dolor lumbar y cervical. Los planes de seguro, incluida la Parte B de Medicare, generalmente cubren la manipulación manual de la columna vertebral para corregir las subluxaciones vertebrales.

Planes de evaluación y tratamiento

Muchos planes de seguro cubren evaluaciones integrales y planes de tratamiento desarrollados por quiroprácticos. Estas evaluaciones implican el diagnóstico de afecciones musculoesqueléticas, la determinación de los objetivos del tratamiento y la creación de planes de atención personalizados que se adapten a las necesidades de cada paciente.

Cuidados a corto plazo

Las pólizas de seguro con frecuencia incluyen cobertura para cuidados a corto plazo, especialmente como parte de un protocolo de tratamiento activo. Este tipo de atención aborda afecciones agudas, como el dolor de espalda repentino o las molestias relacionadas con una lesión, con el objetivo de aliviar los síntomas durante un período definido para promover la recuperación.

Protección contra lesiones personales (PIP)

En los estados que ofrecen protección contra lesiones personales (PIP), las pólizas de seguro de automóvil pueden cubrir los tratamientos quiroprácticos después de un accidente automovilístico. La cobertura del PIP a menudo incluye los costos médicos y, en algunos casos, la pérdida de salarios. Este beneficio garantiza que los pacientes puedan acceder a la atención quiropráctica necesaria para controlar el dolor relacionado con las lesiones y restaurar la funcionalidad.

Servicios para la salud musculoesquelética

La mayoría de los planes de seguro médico que incluyen beneficios quiroprácticos cubren los servicios para mejorar la salud musculoesquelética. Estos tratamientos ayudan a aliviar las molestias, mejorar la movilidad y promover el bienestar general. Los servicios cubiertos pueden tratar afecciones como el dolor articular, la tensión muscular y los problemas relacionados con la postura, lo que contribuye a la salud física de los pacientes a largo plazo.

Conclusiones clave

Comprender qué servicios quiroprácticos están cubiertos por los planes de seguro médico es esencial para tomar decisiones informadas sobre la atención médica. La cobertura suele incluir la manipulación de la columna vertebral, planes integrales de evaluación y tratamiento, cuidados a corto plazo para enfermedades agudas y prestaciones en el marco de la protección contra lesiones personales (PIP) para las lesiones relacionadas con accidentes.

Además, muchos planes cubren servicios para mejorar la salud musculoesquelética, ayudar a los pacientes a controlar el dolor y mejorar el bienestar general. Dado que la cobertura varía según el proveedor y la póliza, es fundamental verificar las características específicas del plan para maximizar los beneficios y garantizar la disponibilidad de opciones de tratamiento eficaces.

Referencias

Blue Cross Blue Shield. (26 de septiembre de 2018). El Programa de Empleados Federales (FEP) de Blue Cross and Blue Shield mantiene estables las primas médicas y amplía la oferta de planes para 2019. Asociación Blue Cross Blue Shield. https://www.bcbs.com/about-us/association-news/blue-cross-and-blue-shield-federal-employee-program-fep-keeps-medical-premiums

Cigna Healthcare (2024). Atención quiropráctica (CPG 278): póliza de cobertura médica de Cigna: servicios de terapia y atención quiropráctica. https://static.cigna.com/assets/chcp/pdf/coveragePolicies/medical/cpg278_chiropractic_care.pdf

Ernst, E. y Canter, P.H. (2006). Una revisión sistemática de las revisiones sistemáticas de la manipulación espinal. Revista de la Real Sociedad de Medicina, 99(4), 192—196. https://doi.org/10.1258/jrsm.99.4.192

Ernst, E. (2008). Quiropráctica: una evaluación crítica. Revista de manejo del dolor y los síntomas, 35(5), 544—562. https://doi.org/10.1016/j.jpainsymman.2007.07.004

Gleberzon, B., Lameris, M., Schmidt, C. y O'Grady, J. (2013). Sobre vacunación y quiropráctica: cuando la ideología, la historia, la percepción, la política y la jurisprudencia chocan. La revista de la Asociación Canadiense de Quiropráctica, 57(3), 205. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3743646/

Marcon, A. R., Murdoch, B. y Caulfield, T. (2019). El tema de la «subluxación»: un análisis de los sitios web de las clínicas quiroprácticas. Archivos de Fisioterapia, 9(1), artículo 4. https://doi.org/10.1186/s40945-019-0064-5

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Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa. (2019, abril). Quiropráctica: En profundidad. NCCIH. https://www.nccih.nih.gov/health/chiropractic-in-depth

Pollard, H. (2021). Reformulando un debate en quiropráctica. Quiropráctica y terapias manuales, 29(1), artículo 4. https://doi.org/10.1186/s12998-021-00401-5

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