Wechseljahre und psychische Gesundheit

Wechseljahre und psychische Gesundheit verstehen

Die Wechseljahre sind eine normale Phase im Leben einer Frau und treten typischerweise im Alter zwischen 45 und 55 Jahren als natürlicher Teil des biologischen Alterns auf. Während dieser Zeit erleben Frauen eine Reihe von körperlichen, emotionalen, geistigen und sozialen Veränderungen (Weltgesundheitsorganisation, 2024). Der Prozess findet jedoch nicht auf einmal statt. Er beginnt oft Jahre früher mit der Perimenopause, einem Übergang, der mehrere Jahre dauern kann. Viele empfinden diese Jahre als besonders schwierig, da die Symptome das tägliche Leben, die Beziehungen und das allgemeine Wohlbefinden beeinträchtigen können.

Studien zeigen, dass hormonelle Veränderungen, insbesondere schwankende und sinkende Östrogenwerte, die Neurotransmitter im Gehirn beeinflussen, darunter Serotonin und Gamma-Aminobuttersäure (GABA), die für die Regulierung von Stimmung und Angst von entscheidender Bedeutung sind. Darüber hinaus erhöht die Menopause die Anfälligkeit für Depressionen und Angstzustände, was wahrscheinlich auf diese hormonellen Veränderungen zurückzuführen ist. Grundlegende Faktoren wie Neurotizismus und stressige Lebensereignisse in der Lebensmitte können ebenfalls das Risiko erheblicher Stimmungsstörungen in den Wechseljahren erhöhen (Alblooshi et al., 2023; Alsugeir et al., 2024).

Das Auftreten signifikanter Symptome während des Wechseljahrsübergangs kann auch das Risiko erhöhen, neue Fälle von bipolaren Störungen, Depressionen, Angstzuständen und Schlafstörungen zu entwickeln (Hu et al., 2016). Zu den Wechseljahrsbeschwerden gehören in der Regel:

• Stimmungsschwankungen
• Hitzewallungen
• Angst- und Panikattacken
• Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen
• Konzentrationsschwierigkeiten (oft als „Gehirnnebel“ bezeichnet)
• Schlafstörungen, die Stimmungssymptome verschlimmern können

Für manche Frauen sind diese emotionalen Veränderungen mild und überschaubar. Bei anderen können sie schwerwiegend sein und die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Es ist wichtig, die Symptome und Risiken der Wechseljahre frühzeitig zu erkennen, damit medizinisches Fachpersonal rechtzeitig Unterstützung leisten kann.

Häufige psychische Probleme in den Wechseljahren

Der Übergang in die Wechseljahre bringt eine Reihe einzigartiger psychischer Probleme mit sich, die oft mit körperlichen Symptomen einhergehen. Während viele Frauen in den Wechseljahren Hitzewallungen oder Veränderungen ihrer körperlichen Gesundheit erwarten, sind sie oft weniger auf die psychischen Symptome vorbereitet, die auftreten können, wie zum Beispiel:

Depression

Bei vielen Frauen in den Wechseljahren treten während der Perimenopause und Menopause depressive Symptome auf, auch ohne eine Depression in der Vorgeschichte. Der Rückgang des Östrogenspiegels wirkt sich auf Serotonin aus, einen wichtigen Neurotransmitter, der Stimmung und Emotionen reguliert (Rybaczyk et al., 2005). Wenn nichts dagegen unternommen wird, kann dies zu einer schweren Depression führen, die die Gesundheit von Frauen und die allgemeine Lebensqualität erheblich beeinträchtigt.

Angst

Die Angst nimmt häufig während des Übergangs in die Wechseljahre zu und tritt manchmal zum ersten Mal auf oder verschlimmert bestehende Angstsymptome und -zustände. Schwankende Hormone können GABA beeinflussen, einen Neurotransmitter, der für die Beruhigung des Nervensystems verantwortlich ist, was zu übermäßigen Sorgen und Panikattacken führt. Körperliche Symptome wie Herzrasen oder Kurzatmigkeit können die Belastung weiter verstärken und die täglichen Aktivitäten beeinträchtigen.

Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen

Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen sind häufige psychische Symptome in den Wechseljahren. Östrogen spielt eine Rolle bei der Stimmungsstabilität, und sein Rückgang kann zu plötzlichen emotionalen Veränderungen, erhöhter Frustration und erhöhter Empfindlichkeit führen. Diese Stimmungsschwankungen können Beziehungen belasten und die Bewältigung alltäglicher Stressfaktoren erschweren, insbesondere in Kombination mit anderen körperlichen Symptomen.

Schlafstörungen

Schlafstörungen gehören zu den häufigsten Beschwerden in den Wechseljahren und können sowohl körperliche als auch psychische Gesundheitssymptome verschlimmern. Hitzewallungen, Nachtschweiß und Angstzustände stören oft den Schlaf und führen zu Schlafstörungen oder schlechter Schlafqualität. Chronischer Schlafverlust kann zu Müdigkeit, Reizbarkeit und Schwierigkeiten beim Stressmanagement führen, was andere psychische Probleme verschärft.

Kognitive Veränderungen

Viele Frauen in den Wechseljahren haben kognitive Schwierigkeiten, die allgemein als „Gehirnnebel“ bezeichnet werden. Hormonelle Veränderungen in den Wechseljahren können das Gedächtnis, die Konzentration und die geistige Klarheit beeinträchtigen und es schwieriger machen, sich auf Aufgaben zu konzentrieren oder sich an Informationen zu erinnern. Diese kognitiven Symptome können frustrierend sein und die Produktivität bei der Arbeit und das Selbstvertrauen in sozialen Situationen beeinträchtigen.

Unterstützung von Patienten bei der Bewältigung der Wechseljahre und der psychischen Gesundheit

Die Unterstützung von Frauen in den Wechseljahren bei psychischen Problemen erfordert einen durchdachten, patientenzentrierten Ansatz. Hier sind einige Möglichkeiten, wie medizinisches Fachpersonal einen echten Unterschied machen kann:

Bieten Sie Bildung und Sicherheit

Viele Frauen fühlen sich verwirrt oder sogar beunruhigt über die Veränderungen, die sie in den Wechseljahren erleben. Es kann unglaublich beruhigend sein, sich Zeit zu nehmen, um zu erklären, dass psychische Symptome wie Stimmungsschwankungen, Angstzustände oder Traurigkeit häufig auftreten. Die Normalisierung dieser Gespräche hilft Frauen, sich weniger allein zu fühlen und besser in der Lage zu sein, mit dem Geschehen umzugehen.

Erwägen Sie eine Hormonersatztherapie (HRT)

Bei einigen Frauen kann eine Hormonersatztherapie einen großen Unterschied bei der Linderung der körperlichen und geistigen Symptome der Wechseljahre bewirken. Durch den Ausgleich des Östrogenspiegels kann die HRT dazu beitragen, Hitzewallungen und Nachtschweiß zu reduzieren. HRT ist jedoch nicht für jeden geeignet. Bevor eine Hormonersatztherapie empfohlen wird, ist es wichtig, die Krankengeschichte, die Risikofaktoren und die persönlichen Vorlieben jeder Frau sorgfältig abzuwägen (DeAngelis, 2023). Sprechen Sie offen über die Vorteile und potenziellen Risiken, damit Frauen die für sie richtige Entscheidung treffen können.

Bieten Sie Überweisungen und Therapien zur psychischen Gesundheit an

Manchmal kann zusätzliche Unterstützung durch einen Psychologen den Unterschied ausmachen. Die Überweisung von Frauen an eine Beratung oder Therapie, insbesondere an eine kognitive Verhaltenstherapie (CBT), kann ihnen helfen, mit Depressionen, Angstzuständen oder anderen emotionalen Problemen umzugehen, die in den Wechseljahren auftreten. Wenn sie sicherstellen, dass sie Zugang zu diesen Ressourcen haben, erhalten sie die volle Unterstützung, die sie benötigen.

Unterstützen Sie Veränderungen des Lebensstils

Einfache Änderungen des Lebensstils können einen großen Beitrag zur Unterstützung der psychischen Gesundheit von Frauen während dieses Übergangs leisten. Regelmäßige Bewegung, eine gesunde Ernährung und gute Schlafgewohnheiten können dazu beitragen, die Stimmung zu verbessern und Stress abzubauen. Es lohnt sich auch, nach anderen Stressfaktoren zu suchen, mit denen sie möglicherweise jonglieren, wie der Sorge um alternde Eltern oder dem beruflichen Druck, der dazu führen kann, dass psychische Symptome noch schwieriger zu bewältigen sind.

Fazit

Die Wechseljahre können für viele Frauen eine schwierige Zeit sein. Zusammen mit körperlichen Symptomen bringt es oft emotionale Probleme wie Traurigkeit, Sorge oder Stimmungsschwankungen mit sich. Als medizinisches Fachpersonal können Sie helfen, indem Sie zuhören, Unterstützung geben und hilfreiche Ratschläge geben. Kleine Schritte wie der Austausch von Informationen, die Förderung gesunder Gewohnheiten und die Vermittlung psychischer Gesundheitsleistungen für Frauen können einen großen Unterschied machen. Mit der richtigen Unterstützung können sich Frauen besser fühlen und diese Lebensphase mit mehr Selbstvertrauen bewältigen.

Referenzen

Alblooshi, S., Taylor, M. und Gill, N. (2023). Erhöhen die Wechseljahre das Risiko, an Depressionen und Angstzuständen zu erkranken? Ergebnisse einer systematischen Überprüfung. Australasiatische Psychiatrie, 31(2), 103985622311654. https://doi.org/10.1177/10398562231165439

Alsugeir, D., Adesuyan, M., Vikram Talaulikar, Wei, L., Cate Whittlesea und Brauer, R. (2024). Häufige psychische Gesundheitsdiagnosen, die sich aus dem Übergang in die Wechseljahre ergeben oder mit der Verschreibung von SSRIs/SNRIs-Medikamenten und anderen Psychopharmaka zusammenfallen. Zeitschrift für affektive Störungen, 364, 259—265. https://doi.org/10.1016/j.jad.2024.08.036

DeAngelis, T. (2023, 1. September). Die Wechseljahre können hart sein. Die Psychologie ist hier um zu helfen. Amerikanische Psychologische Vereinigung. https://www.apa.org/monitor/2023/09/easing-transition-into-menopause

Hu, L.Y., Shen, C.C., Hung, J.-H., Chen, P.-M., Wen, C.H., Chiang, Y.-Y., & Lu, T. (2016). Risiko psychiatrischer Störungen nach einem symptomatischen Übergang in die Wechseljahre. Medizin, 95(6), e2800. https://doi.org/10.1097/md.0000000000002800

Rybaczyk, L.A., Bashaw, M.J., Pathak, D.R., Moody, S.M., Gilders, R.M., & Holzschu, D.L. (2005). Ein übersehener Zusammenhang: serotonerge Mediation östrogenbedingter Physiologie und Pathologie. BMC Frauengesundheit, 5(1). https://doi.org/10.1186/1472-6874-5-12

Weltgesundheitsorganisation. (2024). Wechseljahre. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/menopause