폐경기 및 정신 건강

폐경기 및 정신 건강에 대한 이해

폐경은 여성의 삶에서 정상적인 단계이며, 일반적으로 생물학적 노화의 자연스러운 일부로 45세에서 55세 사이에 발생합니다.이 시기에 여성은 다양한 신체적, 정서적, 정신적, 사회적 변화를 경험합니다 (세계보건기구, 2024).하지만 이 과정이 한꺼번에 이루어지지는 않습니다.폐경기는 몇 년 일찍 시작되는 경우가 많으며, 폐경기는 몇 년 동안 지속될 수 있습니다.증상이 일상 생활, 관계 및 전반적인 건강에 영향을 미칠 수 있기 때문에 많은 사람들이 이 시기를 특히 어려워합니다.

연구에 따르면 호르몬 변화, 특히 변동하고 감소하는 에스트로겐은 기분과 불안을 조절하는 데 중요한 세로토닌과 감마-아미노부티르산 (GABA) 을 비롯한 뇌의 신경 전달 물질에 영향을 미칩니다.또한 폐경기는 이러한 호르몬 변화로 인해 우울증과 불안에 대한 취약성을 높입니다.또한 중년기의 신경증 및 스트레스가 많은 생활 현상과 같은 근본적인 요인도 폐경기 동안 심각한 기분 장애의 위험을 높일 수 있습니다 (Allooshi et al., 2023; Alsugeir et al., 2024).

폐경기 전환기 동안 심각한 증상을 경험하면 양극성 장애, 우울증, 불안 및 수면 관련 장애가 새로 발생할 위험도 높아질 수 있습니다 (Hu et al., 2016).폐경기 증상에는 일반적으로 다음이 포함됩니다.

• 기분 변화
• 안면 홍조
• 불안과 공황 발작
• 과민성 및 기분 변화
• 집중하기 어려움 (종종 “브레인 포그”라고 함)
• 기분 증상을 악화시킬 수 있는 수면 장애

일부 여성의 경우 이러한 감정 변화는 경미하고 관리하기 쉽습니다.어떤 사람들은 이러한 증상이 심각하여 삶의 질에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.의료 전문가가 적시에 지원을 제공할 수 있도록 폐경기 증상과 위험을 조기에 인식하는 것이 중요합니다.

폐경기의 일반적인 정신 건강 문제

폐경기의 전환기는 종종 신체적 증상과 함께 나타나는 독특한 정신 건강 문제를 야기합니다.많은 폐경기 여성들은 안면 홍조나 신체 건강의 변화를 기대하지만, 다음과 같이 발생할 수 있는 정신 증상에 대한 준비가 덜 되어 있는 경우가 많습니다.

우울증

많은 폐경기 여성들은 이전에 우울증 병력이 없더라도 폐경기 전후기와 폐경기에 우울 증상을 경험합니다.에스트로겐 수치의 감소는 기분과 감정을 조절하는 주요 신경 전달 물질인 세로토닌에 영향을 미칩니다 (Rybaczyk et al., 2005).이를 해결하지 않으면 심각한 우울증으로 이어져 여성의 건강과 전반적인 삶의 질에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.

불안감

불안은 폐경기 전환기에 증가하는 경우가 많으며, 때로는 처음으로 나타나거나 기존의 불안 증상 및 상태를 악화시키기도 합니다.호르몬 변동은 신경계를 진정시키는 역할을 하는 신경 전달 물질인 GABA에 영향을 주어 과도한 걱정과 공황 발작을 일으킬 수 있습니다.심장 박동이나 호흡곤란과 같은 신체적 증상은 고통을 더욱 심화시키고 일상 활동을 방해할 수 있습니다.

과민성 및 기분 변화

과민성 및 기분 변화는 폐경기 동안 자주 나타나는 정신 건강 증상입니다.에스트로겐은 기분 안정에 중요한 역할을 하며 에스트로겐의 감소는 갑작스러운 감정 변화, 좌절 증가, 민감성 증가로 이어질 수 있습니다.이러한 기분 변화는 관계에 부담을 주고, 특히 다른 신체적 증상과 함께 나타날 때 일상적인 스트레스 요인에 대처하기 어렵게 만들 수 있습니다.

수면 장애

수면 장애는 폐경기 동안 가장 흔한 증상 중 하나이며 신체적, 정신적 건강 증상을 악화시킬 수 있습니다.안면 홍조, 식은땀, 불안감 등은 종종 수면을 방해하여 불면증을 유발하거나 수면의 질을 떨어뜨립니다.만성 수면 부족은 피로, 짜증, 스트레스 관리 장애 등으로 이어져 다른 정신 건강 문제를 악화시킬 수 있습니다.

인지적 변화

많은 폐경기 여성들은 흔히 “브레인 포그”라고 불리는 인지 장애를 경험합니다.폐경기의 호르몬 변화는 기억력, 집중력 및 정신 선명도에 영향을 주어 과제에 집중하거나 정보를 기억하기 어렵게 만들 수 있습니다.이러한 인지 증상은 좌절감을 줄 수 있으며 직장에서의 생산성과 사회적 상황에서의 자신감에 영향을 미칠 수 있습니다.

환자의 폐경기 및 정신 건강 관리 지원

정신 건강 문제를 겪는 갱년기 여성을 지원하려면 환자 중심의 사려 깊은 접근 방식이 필요합니다.의료 전문가가 실질적인 변화를 가져올 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

교육 및 안심 제공

많은 여성들이 폐경기 동안 겪는 변화에 혼란스러워하거나 심지어 놀라움을 느끼기도 합니다.시간을 내어 기분 변화, 불안, 슬픔과 같은 심리적 증상이 흔하다고 설명하면 매우 안심할 수 있습니다.이러한 대화를 정상화하면 여성이 외로움을 덜 느끼고 상황을 관리할 수 있는 더 많은 힘을 얻을 수 있습니다.

호르몬 대체 요법 (HRT) 을 고려하십시오.

일부 여성의 경우 호르몬 대체 요법이 폐경기의 신체적, 정신적 건강 증상을 완화하는 데 큰 차이를 만들 수 있습니다.HRT는 에스트로겐 농도의 균형을 유지함으로써 안면 홍조와 식은 땀을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.하지만 HRT가 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다.HRT를 권장하기 전에 각 여성의 병력, 위험 요인 및 개인 취향을 면밀히 평가하는 것이 중요합니다 (DeAngelis, 2023).여성이 올바른 결정을 내릴 수 있도록 이점과 잠재적 위험에 대해 공개적으로 이야기하세요.

정신 건강 의뢰 및 치료 제공

때로는 정신 건강 전문가의 추가 지원이 큰 차이를 만들 수 있습니다.여성에게 상담이나 치료, 특히 인지 행동 치료 (CBT) 를 의뢰하면 폐경기에 나타나는 우울증, 불안 또는 기타 정서적 어려움에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다.이러한 자료를 이용할 수 있게 하면 필요한 모든 지원을 받을 수 있습니다.

라이프스타일 변화 지원

단순한 생활 방식의 변화는 이러한 전환 기간 동안 여성의 정신 건강을 지원하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.규칙적인 운동, 건강한 식단, 좋은 수면 습관은 기분을 좋게 하고 스트레스를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.또한 연로한 부모를 돌보는 일이나 심리적 증상을 관리하기가 더 어렵게 느껴질 수 있는 직업 압박감 등 자녀가 동시에 겪을 수 있는 다른 스트레스 요인도 확인해 보는 것이 좋습니다.

결론

폐경은 많은 여성들에게 힘든 시기일 수 있습니다.신체적 증상과 함께 슬픔, 걱정, 기분 변화와 같은 정서적 어려움도 동반되는 경우가 많습니다.의료 전문가로서 여러분은 경청하고, 도움을 주고, 유용한 조언을 제공함으로써 도움을 줄 수 있습니다.정보를 공유하고, 건강한 습관을 장려하고, 여성과 정신 건강 관리를 연계하는 것과 같은 작은 실천이 큰 변화를 가져올 수 있습니다.적절한 지원을 받으면 여성은 기분이 좋아지고 삶의 이 단계를 더 자신감 있게 감당할 수 있습니다.

참고 문헌

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