Identifier et soutenir les enfants en verre

Qu'est-ce que le syndrome de Glass Child ?

Le terme « syndrome de l'enfant de verre » désigne les enfants qui grandissent avec un frère ou une sœur ayant des besoins spéciaux, un enfant ayant des besoins élevés ou un frère atteint d'une maladie chronique. On s'attend souvent à ce que ces frères et sœurs ignorés soient sans problèmes, matures et autonomes dès leur plus jeune âge. En même temps, leurs parents sont préoccupés par l'état de santé ou la déficience développementale de leur frère ou sœur ayant des besoins spéciaux. Le terme « enfants de verre » n'implique pas la fragilité ; il met plutôt l'accent sur le fait qu'ils sont souvent « compris » par les membres de leur famille, leurs besoins étant involontairement négligés.

Causes du syndrome de l'enfant de verre

Le syndrome de l'enfant de verre résulte de diverses dynamiques familiales, généralement influencées par :

• Déséquilibre de l'attention parentale: Les parents peuvent donner la priorité à l'enfant ayant des besoins spéciaux, laissant involontairement le frère ou la sœur en bonne santé se débrouiller seul.
• Rôles de gardien: De nombreux enfants en verre prennent soin de leurs frères et sœurs atteints d'une maladie chronique, ce qui contribue à leur donner le sentiment d'être négligés.
• Suppression émotionnelle: Ces jeunes peuvent supprimer les besoins de leur enfance en croyant qu'ils ne devraient pas alourdir le fardeau de la famille.
• Impact psychologique des maladies chroniques : Grandir aux côtés d'un enfant souffrant d'une maladie chronique ou ayant des besoins élevés peut entraîner des sentiments négatifs tels que le ressentiment, la culpabilité et l'anxiété.

Manifestation et symptômes du syndrome de l'enfant de verre

Voici les signes et manifestations typiques observés chez les enfants en verre :

Suppression émotionnelle

Bien que celui-ci soit considéré comme une cause, il peut également être un symptôme du syndrome de l'enfant de verre. Très tôt, les enfants en verre cachent souvent leurs sentiments car ils pensent que leurs besoins sont moins essentiels que ceux de leurs frères et sœurs. Cela entraîne généralement des difficultés à exprimer ses émotions et à rechercher un soutien en matière de santé mentale en cas de besoin.

Se sentir négligé

De nombreux enfants vitrés se sentent négligés parce que l'attention de leurs parents est principalement dirigée vers l'enfant ayant des besoins spéciaux. Par conséquent, ils peuvent se sentir invisibles au sein de leur dynamique familiale et éviter de demander de l'aide.

Sens des responsabilités surdéveloppé

De nombreux frères et sœurs d'un enfant ayant des besoins élevés assument la responsabilité de s'occuper des enfants, les aidant aux tâches ménagères ou à d'autres tâches au-delà de ce que l'on pourrait attendre de leur âge. Certains frères et sœurs adultes continuent de suivre cette tendance, se sentant obligés de prendre soin de leur frère atteint d'une maladie chronique même à l'âge adulte.

Comportement agréable aux gens

Comme on s'attend à ce qu'ils soient exempts de problèmes, de nombreux enfants vitrés prennent l'habitude de donner la priorité aux besoins des autres enfants et des membres de la famille par rapport aux leurs. Ils peuvent se sentir contraints d'être la « bonne fille » ou le « bon garçon » pour éviter d'ajouter du stress à leurs parents.

Culpabilité et auto-accusation

Les enfants en bonne santé se sentent coupables d'éprouver des sentiments négatifs tels que du ressentiment ou de la frustration envers leur frère ou leur sœur ayant des besoins spéciaux. Ils peuvent penser que leurs difficultés sont insignifiantes par rapport à l'état de santé de l'enfant dans le besoin, ce qui les pousse à se culpabiliser et à ressentir une détresse émotionnelle.

Difficulté dans les relations entre frères et sœurs

Les relations entre frères et sœurs peuvent devenir tendues, surtout lorsque le frère ou la sœur en bonne santé n'aime pas l'attention constante accordée à son frère ayant des besoins spéciaux. Les enfants en verre peuvent également avoir du mal à créer des liens avec leurs frères et sœurs plus jeunes ou leurs sœurs aînées, car ils se sentent déconnectés en raison de la répartition inégale de l'attention au sein de la famille.

Manque de conscience de leurs propres besoins

De nombreux enfants de verre grandissent sans prendre conscience de leurs difficultés, car on leur a appris que leurs propres besoins passent avant ceux de leurs frères et sœurs ayant des besoins spéciaux. Cela peut rendre difficile de prendre soin de soi, de créer des limites et de réguler ses émotions.

Rechercher de l'aide plus tard dans la vie

À l'âge adulte, de nombreux enfants vitrés prennent conscience des conséquences de leur éducation et recherchent une aide supplémentaire par le biais de groupes de soutien, de thérapies ou d'interactions avec leur famille élargie. Des ressources telles que des conseils en santé mentale et des programmes de soutien aux frères et sœurs peuvent aider à résoudre ces problèmes non résolus.

Impact du syndrome de l'enfant de verre

Grandir en tant qu'enfant de verre peut avoir des effets durables sur le bien-être émotionnel et psychologique d'une personne, en influençant ses relations, sa perception de soi et ses expériences de vie en général. Vous trouverez ci-dessous quatre impacts majeurs du syndrome de l'enfant de verre :

Détresse émotionnelle et psychologique

De nombreux enfants en verre ont tendance à être aux prises avec des sentiments négatifs non résolus tels que la solitude, la culpabilité et la frustration. Comme on s'attend souvent à ce qu'ils n'aient aucun problème, ils peuvent réprimer leurs émotions, augmentant ainsi leur risque de développer des problèmes de santé mentale tels que l'anxiété et la dépression. Sans un soutien adéquat en matière de santé mentale et émotionnelle, ces problèmes peuvent persister jusqu'à l'âge adulte.

Luttes contre l'identité et l'estime de soi

Un enfant en verre se sent invisible puisque l'attention continue de ses parents est concentrée sur son frère ou sa sœur atteint d'une maladie chronique. Il peut donc être difficile pour eux d'identifier leurs besoins, de créer des limites et de développer une solide estime de soi. De nombreux adultes recherchent un traitement de santé mentale ou participent à des groupes de soutien pour résoudre leurs problèmes d'identité.

Défis en matière de relations et d'interactions sociales

En grandissant dans un environnement où leurs émotions étaient négligées, les enfants en verre peuvent développer des attachements peu sûrs dans les relations fraternelles, les amitiés et les partenariats amoureux. De nombreux frères et sœurs adultes continuent de jouer un rôle de gardien dans leurs relations, donnant la priorité aux autres par rapport à eux-mêmes, ce qui peut entraîner un épuisement émotionnel.

Sens accru des responsabilités et charge de la prestation de soins

De nombreux enfants de verre assument la responsabilité de s'occuper de leur frère ou sœur souffrant d'une maladie chronique ou ayant des besoins élevés dès leur plus jeune âge, et font souvent preuve de ce sens du devoir jusqu'à l'âge adulte. Cela peut se traduire par un sentiment accru d'obligation envers les membres de leur famille, parfois au détriment de leur bien-être. Certains peuvent également ressentir des pressions de la part de leur famille élargie pour continuer à fournir des soins longtemps après l'enfance.

Soigner et soutenir les enfants atteints de verre

La prestation de soins de santé mentale efficaces aux enfants atteints de verre nécessite une approche globale qui reconnaisse leurs besoins émotionnels et leurs obstacles spécifiques. De nombreux enfants en verre grandissent en se sentant invisibles en raison de l'énorme attention parentale accordée à un enfant ayant des besoins spéciaux ou à un frère ou une sœur souffrant d'une maladie chronique. Ainsi, les professionnels de santé devraient promouvoir des discussions ouvertes sur leurs sentiments et leurs expériences. Le fait de donner aux enfants l'accès à des services de santé mentale, à des thérapies et à des groupes de soutien peut les aider à développer leurs capacités d'adaptation et à gérer les effets psychologiques de leur enfance.

Les interventions familiales devraient se concentrer sur l'amélioration de la dynamique familiale, en veillant à ce que l'enfant atteint d'une maladie chronique et l'enfant appelé « enfant de verre » reçoivent la validation émotionnelle qu'ils méritent. Encourager les programmes de soutien aux frères et sœurs peut aider les frères et sœurs négligés à se sentir entendus et compris tout en aidant les parents à équilibrer leur attention avec celle de tous leurs enfants.

Principaux plats à emporter

Le syndrome de l'enfant de verre affecte les enfants en bonne santé qui grandissent avec un frère ou une sœur ayant des besoins spéciaux, ce qui entraîne souvent une suppression émotionnelle, un sens accru des responsabilités et des difficultés d'estime de soi en raison de l'attention parentale principalement dirigée vers l'enfant dans le besoin. Sans soutien approprié en matière de santé mentale, ces frères et sœurs négligés peuvent développer des problèmes de santé mentale à long terme, des difficultés dans les relations entre frères et sœurs et des difficultés à reconnaître leurs propres besoins.

Les professionnels de la santé mentale comme vous jouent un rôle crucial dans la fourniture de traitements de santé mentale, de groupes de soutien et de développement des capacités d'adaptation afin d'assurer le bien-être des enfants en verre et des membres de leur famille.