経磁場刺激：用途、利点、リスク

経磁場刺激とは？

経頭蓋磁気刺激（TMS）は、磁気コイルを使用して電磁場を生成し、脳の神経細胞を刺激する非侵襲的な脳刺激法です。主に脳刺激療法として用いられ、対象となる脳領域にパルスを送ることにより精神障害や神経疾患を治療します。これらのパルスは、刺激の頻度と強度に応じて、神経活動を調節し、ニューロン間のコミュニケーションを強化または阻害します。

迷走神経刺激（VNS）や電気けいれん療法（ECT）とは異なり、TMSは手術、麻酔、発作の誘発を必要としないため、多くの患者にとってより安全で耐えられる選択肢となっています。TMS療法は通常、外来で行われ、セッションは30～60分間続きます。

TMSは、特定の脳領域に電流を誘導する磁場を生成し、神経活動を変化させます。高周波刺激は神経興奮性を高め、低周波刺激は過活動回路を抑制します。大うつ病性障害（MDD）や双極性障害の治療では、治療コイルを背外側前頭前野（DLPFC）を越えて頭皮に当てることがよくあります。ただし、不安神経症、慢性疼痛、運動障害などの症状には、他の脳領域が対象となる場合もあります。

経磁場刺激のタイプ

TMSにはいくつかの種類があり、それぞれ刺激の頻度、強度、対象となる脳領域が異なります。主な種類には以下が含まれます。

反復的経頭蓋磁気刺激

反復TMS（rTMS）は最も広く使用されているTMSの形態で、磁気パルスを繰り返し送達して特定の脳領域の神経活動を刺激または抑制します。刺激周波数が効果を決定します。高周波rTMS（5Hz以上）はニューロンの興奮性を高め、低周波rTMS（≤1 Hz）は過活動神経回路を抑制します（Oroz et al..、2021）。

この形態のTMSは、左背外側前頭前野（DLPFC）を標的にして気分調節に関連する活動性の低い脳領域の活動を強化することにより、大うつ病性障害によく使用されます。また、前頭前野の活動亢進神経回路の調節に役立つため、心的外傷後ストレス障害（PTSD）や不安障害にも使用されます。

深部経頭蓋磁気刺激

Deep TMS（DTM）は、従来のrTMSよりも深い脳構造に浸透する特殊なHコイルを使用するため、ニューラルネットワークの幅広い刺激が可能になります。強迫性行動の調節に関与する内側前頭前野と前帯状皮質を標的とすることで、強迫性障害（OCD）に特に効果的です。Carmi et al.（2019）は、患者の約45％が治療後1か月でOCDの症状を軽減したことを発見しました。DTMは治療抵抗性うつ病にも使用され、報酬系経路を調節することにより、ニコチンやアルコール依存症などの依存症障害の治療に有望であることが示されています。

シングルパルス経頭蓋磁気刺激

シングルパルスTMS（STM）は、反復的なバーストではなく絶縁された磁気パルスを供給し、主に研究や診断に使用されます。脳卒中、てんかん、多発性硬化症（MS）などの神経疾患のある患者の皮質興奮性の評価に役立ちます。STMは、片頭痛の発症に伴う異常な皮質活動を妨害する片頭痛治療（Tepper、n.d.）についてもFDAの承認を受けています。

シータバースト刺激

シータバースト刺激（TBS）は、脳の自然なシータリズムを模倣して迅速な刺激を提供する、より高度な形態のTMSです（Cheng et al。、2022）。これにより、有効性を維持しながら治療セッションを短くすることができます。断続的TBS（ITB）は神経活動を増強し、主に治療抵抗性うつ病に用いられます。従来のrTMSと同様の効果が得られますが、セッション時間ははるかに短くなります。一方、継続的TBS（CTB）はニューロンの興奮性を抑制するため、耳鳴りやパーキンソン病などの運動障害について研究が進められており、異常な運動活動の調節に役立ちます。

ペアパルス経頭蓋磁気刺激

ペアパルスTMS（ppTM）では、皮質の興奮性と皮質内処理を研究するために、2つの磁気パルスを連続して送達します（Sun et al。、2023）。これは主に、統合失調症、自閉症スペクトラム障害、アルツハイマー病の理解に役立つ皮質の結合と可塑性を調べる研究に用いられます。この種のTMSは一般的に治療には使用されませんが、脳機能や疾患の進行を研究する上では極めて重要です。

TMS のメリット

TMSにはいくつかの利点があり、従来の治療法では反応しなかったメンタルヘルスや神経疾患に苦しむ個人にとって貴重な選択肢となっています。

• 非侵襲的で耐容性が高い: 脳深部刺激療法や電気けいれん療法とは異なり、TMSは手術、麻酔、鎮静を必要としません。治療は外来で行われるため、各セッションの終了後すぐに日常の活動を再開できます。
• 全身の副作用を最小限に抑えた標的治療：全身に作用し、体重増加、眠気、消化器系の問題などの望ましくない副作用を引き起こす可能性のある薬とは異なり、TMSは気分調節、認知、運動制御に関与する特定の脳領域の刺激に焦点を当てています。
• 効果が持続する短期間の治療セッション：従来のTMSセッションは通常30〜60分間続きますが、シータバースト刺激（TBS）などの新しい手法では、効果を維持しながら治療時間を大幅に短縮できます。多くの人が、治療コースを終了した後も症状の緩和が続いていると報告しています。

TMSのリスクと副作用

TMSは安全で忍容性が高いと考えられていますが、副作用が完全にないわけではありません。治療中または治療後に軽度から中等度の不快感を感じる人もいますが、これらの影響は通常一時的で対処可能です。

• 頭痛または頭皮の不快感: 特に最初の数回のセッションで、治療部位に軽度の頭痛やチクチクする感覚を感じる人もいます。これらの症状は通常、身体が治療に慣れるにつれて軽減します。
• 筋肉のけいれんまたは顔のうずき: TMSで使用される磁気パルスは、頭皮や顔面に短時間の不随意の筋肉収縮を引き起こすことがありますが、異常な感じがする場合もありますが、害はありません。
• 立ちくらみ: セッション後に一時的にめまいや立ちくらみを感じることがありますが、通常は数分で解消します。
• 聴覚感度：TMSマシンから発生するカチッという音は大きい場合があるため、治療中は不快感を防ぐために耳栓またはノイズキャンセリングヘッドホンを装着するのが一般的です。
• 発作リスク: きわめてまれではありますが、特にてんかんやその他の神経疾患の既往歴のある人では、TMSが発作を引き起こすリスクはわずかです（Stultz et al。、2020）。このリスクを最小限に抑えるため、医療提供者は治療を開始する前に徹底的な評価を行います。
• 金属製のインプラントを装着している人には適していません: 強い磁場が関与するため、動脈瘤クリップ、人工内耳、ペースメーカーなどの金属製インプラントを頭部内または頭部に装着している人は、TMSの対象とならない場合があります。

結論

TMSは、脳の活動を効果的に調節して精神的健康や神経疾患の管理に役立つ有望な非侵襲的治療法です。治療抵抗性うつ病の患者さんに広く使用されるようになり、不安神経症、OCD、PTSD、慢性疼痛の治療薬としての利用が増えています。副作用が最小限に抑えられ、投薬も必要ないため、従来の治療法では改善されなかった症状の緩和を求める患者にとって、TMSは耐容性の高い代替手段となります。

TMSは一般的に安全ですが、すべての人、特に発作や埋め込み医療機器の既往歴のある人に適しているとは限りません。個人の病歴と特定の状態に基づいて、TMSが適切な治療選択肢であるかどうかを判断するには、資格のある医療提供者に相談することが不可欠です。

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