Klimawandel und menschliche Gesundheit

Überblick über den Klimawandel und die menschliche Gesundheit

Der Klimawandel ist eine wachsende Krise mit schwerwiegenden gesundheitlichen Auswirkungen, die sich weltweit sowohl auf die körperliche als auch auf die psychische Gesundheit auswirken. Steigende Treibhausgasemissionen tragen zu einer schlechten Luftqualität bei und erhöhen Atemwegserkrankungen aufgrund von Luftverschmutzung. Extreme Wetterereignisse wie Wirbelstürme, Waldbrände und Hitzewellen erhöhen die Gesundheitsrisiken, indem sie chronische Erkrankungen verschlimmern und die Gesundheitssysteme belasten. Extreme Hitze führt zu Dehydrierung, Herz-Kreislauf-Stress und hitzebedingten Erkrankungen.

Das U.S. Global Change Research Program (USGCRP) hat klimabedingte Gesundheitsbedrohungen wie zunehmende Infektionskrankheiten, Mangelernährung und psychische Belastungen identifiziert. Der Klimawandel verschärft bestehende Gesundheitsbedrohungen, indem er die Krankheitsmuster verändert und die Anfälligkeit erhöht. Eine wissenschaftliche Bewertung des USGCRP zeigt, dass sich klimatische Gesundheitsrisiken unverhältnismäßig stark auf die menschliche Gesundheit auswirken, insbesondere auf gefährdete Bevölkerungsgruppen (USGCRP, 2016).

Temperaturbedingte Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit

Veränderungen der globalen Temperaturen wirken sich erheblich auf die menschliche Gesundheit aus und führen zu einem Anstieg der klimabedingten Gesundheitsfolgen.

Hitze- und kältebedingte Todesfälle

Erhöhte globale Temperaturen tragen zu hitzebedingten Todesfällen bei, insbesondere bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen. Längerer Kontakt mit extremer Hitze kann zu Dehydrierung, kardiovaskulären Belastungen und Hitzschlag führen. Umgekehrt führt extreme Kälte zu kältebedingten Todesfällen, insbesondere in Regionen, die nicht auf strenge Winter vorbereitet sind.

Luftqualität und Atemwegsgesundheit

Höhere Treibhausgasemissionen und steigende Kohlendioxidkonzentrationen verschärfen die Luftverschmutzung und führen zu Atemwegserkrankungen wie Asthma und COPD. Die Weltgesundheitsorganisation warnt davor, dass diese gesundheitlichen Auswirkungen Kindern und älteren Menschen schaden.

Folgen für die psychische Gesundheit

Häufige Extremereignisse wie Waldbrände und Wirbelstürme führen zu psychischen Folgen wie Angstzuständen, Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen. Störungen der öffentlichen Gesundheit und Vertreibung durch den Anstieg des Meeresspiegels belasten das emotionale Wohlbefinden zusätzlich.

Risiken für die Wasser- und Lebensmittelsicherheit

Temperaturänderungen wirken sich auf die Lebensmittelsicherheit aus, indem sie die Ausbreitung lebensmittelbedingter Krankheitserreger erhöhen. Darüber hinaus nehmen wasserbedingte Krankheiten aufgrund kontaminierter Wasserquellen zu und bedrohen die öffentliche Gesundheitsversorgung.

Auswirkungen der Luftqualität auf die menschliche Gesundheit

Schlechte Luftqualität ist eine wichtige Folge des Klimawandels und trägt weltweit zu schwerwiegenden gesundheitlichen Auswirkungen bei. Steigende Treibhausgasemissionen, erhöhte Luftverschmutzung und Veränderungen der atmosphärischen Bedingungen verschlechtern die Atem- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, insbesondere bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen.

Atemwegserkrankungen

Die Exposition gegenüber Ozon und Feinstaub erhöht das Risiko von Asthma, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) und Lungeninfektionen. Rauch aus Waldbränden und städtischer Smog verschlechtern die Luftqualität zusätzlich, was zu Atembeschwerden und langfristigen Lungenschäden führt.

Herz-Kreislauf-Probleme

Feinstaub aus der Luftverschmutzung wird mit Bluthochdruck, Herzinfarkten und Schlaganfällen in Verbindung gebracht. Eine schlechte Luftqualität verschärft die bestehenden Erkrankungen und erhöht die Zahl der Krankenhausaufenthalte und die Sterblichkeitsraten.

Allergien und Infektionskrankheiten

Wärmere Temperaturen und steigende Kohlendioxidkonzentrationen tragen zu einer längeren Pollensaison bei und verschlimmern die Allergiesymptome. Darüber hinaus beeinflussen sich verändernde Klimamuster die Ausbreitung von Infektionskrankheiten, wie etwa durch Vektoren übertragene Krankheiten, die durch Mücken und Zecken übertragen werden.

Folgen für die psychische Gesundheit

Die Exposition gegenüber verschmutzten Umgebungen wurde mit kognitivem Rückgang, Angstzuständen und Depressionen in Verbindung gebracht. Zunehmende Waldbrände, Industrieemissionen und Smog tragen zu Stress und vermindertem Wohlbefinden bei.

Das Vierte nationale Klimabewertung fordert Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen und zum Schutz der öffentlichen Gesundheit vor unerwarteten Gesundheitsproblemen, die durch den Klimawandel verursacht werden (USGCRP, 2018).

Extreme Wetterereignisse und menschliche Gesundheit

Extreme Wetterereignisse wie Wirbelstürme, Waldbrände und Überschwemmungen stellen die öffentliche Gesundheit vor ernste Herausforderungen und wirken sich erheblich auf die menschliche Gesundheit aus. Die Auswirkungen des Klimawandels auf diese Katastrophen haben an Häufigkeit und Schwere zugenommen, was zu Vertreibungen, Verletzungen und langfristigen Gesundheitsproblemen geführt hat.

Schwere Stürme und der Anstieg des Meeresspiegels bedrohen die Infrastruktur und den Zugang zur Gesundheitsversorgung, insbesondere in Entwicklungsländern, in denen begrenzte Ressourcen die Erholung komplexer machen. Extreme Bedingungen können zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegserkrankungen und Hitzestress führen, insbesondere bei älteren Erwachsenen und Personen mit Vorerkrankungen.

Extremereignisse stören auch die Ernährungssicherheit und beeinträchtigen sowohl die Verfügbarkeit als auch die Qualität der Ernährung. Das Ernährungssystem besteht aus komplexen Netzwerken, die durch Klimastörungen geschwächt werden können, was zu Mangelernährung und Hunger führt. Darüber hinaus betont die Environmental Protection Agency, dass der globale Klimawandel neue Herausforderungen für die öffentliche Gesundheit mit sich bringt und die Gesundheitssysteme und die sozialen Unterstützungsstrukturen, die gefährdete Bevölkerungsgruppen schützen, belastet.

Um diesen Bedrohungen zu begegnen, sind proaktive Maßnahmen zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit, zur Förderung von Anpassungsstrategien und zur Minderung der gesundheitlichen Risiken des Klimawandels erforderlich, um das langfristige Wohlergehen der Gemeinden weltweit zu gewährleisten.

Infektionskrankheiten und Klimawandel

Die Ausbreitung von Infektionskrankheiten wird zunehmend durch den vom Menschen verursachten Klimawandel beeinflusst, der sich auf die Umweltbedingungen auswirkt, die das Gedeihen von Krankheitserregern und Krankheitsüberträgern ermöglichen. Steigende Temperaturen, veränderte Niederschlagsmuster und extreme Wetterereignisse tragen zu Veränderungen bei der Übertragung von Krankheiten bei und erhöhen das Risiko von Ausbrüchen in neuen Regionen.

Veränderungen der physikalischen und biologischen Umgebung schaffen günstige Bedingungen für Mücken, Zecken und andere Träger von durch Vektoren übertragenen Krankheiten, was zur Ausbreitung von Malaria, Dengue-Fieber und Lyme-Borreliose führt. Darüber hinaus erhöhen Überschwemmungen und steigende Temperaturen das Risiko von durch Wasser übertragenen Krankheiten, da die Abwassersysteme beeinträchtigt werden und die Exposition gegenüber kontaminierten Wasserquellen zunimmt.

Menschen mit chronischen Erkrankungen sind besonders anfällig für klimabedingte Krankheitsrisiken, da es aufgrund einer beeinträchtigten Immunfunktion zu schlechteren gesundheitlichen Ergebnissen kommen kann. Die Stärkung der Gesundheitssysteme zur Erkennung, Überwachung und Reaktion auf neu auftretende Krankheitsbedrohungen ist unerlässlich, um die wachsenden Risiken im Zusammenhang mit dem Klimawandel zu mindern.

Auswirkungen auf Lebensmittelsicherheit und Ernährung

Der Klimawandel birgt erhebliche Risiken für die Lebensmittelsicherheit und Ernährung und beeinträchtigt die Produktion und Verfügbarkeit von Lebensmitteln. Temperaturschwankungen, Niederschläge und extreme Wetterereignisse stören die landwirtschaftlichen Systeme, was zu geringeren Ernteerträgen führt und die globale Ernährungssicherheit bedroht. Infolgedessen wird der Zugang zu einer nahrhaften Lebensmittelversorgung schwieriger, insbesondere für gefährdete Bevölkerungsgruppen.

Steigende Temperaturen und erhöhte Luftfeuchtigkeit schaffen auch günstige Bedingungen für lebensmittelbedingte Krankheitserreger und erhöhen das Kontaminationsrisiko. Klimabedingte Veränderungen der Fischpopulationen und der Tiergesundheit wirken sich auch auf die Ernährungsqualität und Verfügbarkeit von Proteinquellen aus. Ohne viele Schutzmaßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit könnten lebensmittelbedingte Krankheiten und Mangelernährung immer häufiger auftreten und die negativen Auswirkungen auf die Gesundheit weltweit zunehmen.

Auswirkungen des Klimawandels auf die psychische Gesundheit

Die psychologischen Folgen des Klimawandels sind tiefgreifend und tragen zu Stress, Angst und posttraumatischem Stress nach extremen Wetterereignissen bei. Störungen, die durch Naturkatastrophen, Vertreibung und Ressourcenknappheit verursacht werden, wirken sich nachhaltig auf das emotionale Wohlbefinden aus, insbesondere in Gemeinden, die mit wiederholten klimabedingten Krisen konfrontiert sind.

Bestimmte Bevölkerungsgruppen, einschließlich gefährdeter Berufsgruppen wie Ersthelfer, Landwirte und Arbeiter im Freien, sind aufgrund einer längeren Exposition gegenüber Klimagefahren einem höheren Risiko psychischer Belastungen ausgesetzt.

Recherche von Cambridge University Press hebt hervor, wie Klimaereignisse die Belastung der Gesundheitsdienste erhöhen und zu einer höheren Nachfrage nach psychiatrischer Versorgung führen können (Berry et al., 2010).

Die Entwicklung gezielter Interventionen zur Unterstützung der betroffenen Personen und Gemeinschaften ist angesichts der eskalierenden Bedrohungen durch den Klimawandel unerlässlich. Die Bekämpfung der Auswirkungen des Klimas auf die psychische Gesundheit durch politische Maßnahmen und Gesundheitsressourcen wird für die Minderung langfristiger psychischer Schäden von entscheidender Bedeutung sein.

Wie können Gesundheitseinrichtungen dazu beitragen, diese Probleme zu lösen?

Das Change Research Program in Washington betont, dass Gesundheitseinrichtungen Strategien zur Anpassung an den Klimawandel in ihre Geschäftstätigkeit integrieren müssen. In ähnlicher Weise hebt das Forschungsprogramm Washington, DC, hervor, wie wichtig es ist, den CO2-Fußabdruck im Gesundheitswesen zu reduzieren und gleichzeitig die Patientenversorgung bei extremen Wetterereignissen zu verbessern (USGCRP, 2018).

Um diesen Herausforderungen zu begegnen, können Gesundheitseinrichtungen:

• Verbessern Sie die Energieeffizienz: Die Modernisierung energieeffizienter Systeme kann die Treibhausgasemissionen reduzieren und die Betriebskosten senken.
• Stärkung der Notfallvorsorge: Die Entwicklung von Reaktionsplänen für extreme Hitze, den Ausbruch von Infektionskrankheiten und Luftverschmutzungsereignissen gewährleistet eine kontinuierliche Patientenversorgung.
• Unterstützen Sie kommunale Gesundheitsprogramme: Die Zusammenarbeit mit lokalen Organisationen trägt zur Verbesserung der Klimaresilienz und des Zugangs zur Gesundheitsversorgung bei.
• Nachhaltige Praktiken einführen: Die Reduzierung von Abfall, die Umsetzung umweltfreundlicher Gebäudestandards und Investitionen in erneuerbare Energiequellen tragen zur langfristigen Nachhaltigkeit bei.

Fazit

Die Auswirkungen des Klimawandels auf die menschliche Gesundheit sind weitreichend und beeinträchtigen das körperliche Wohlbefinden, die psychische Gesundheit, die Ernährungssicherheit und die Ausbreitung von Infektionskrankheiten. Steigende Temperaturen, extreme Wetterereignisse und schlechte Luftqualität erhöhen die Gesundheitsrisiken für gefährdete Bevölkerungsgruppen. Die Bewältigung dieser Herausforderungen erfordert koordinierte Anstrengungen von Gesundheitssystemen, politischen Entscheidungsträgern und Umweltorganisationen.

Durch die Umsetzung nachhaltiger Praktiken, die Verbesserung der öffentlichen Gesundheitsinfrastruktur und die Reduzierung der Treibhausgasemissionen können Gesundheitseinrichtungen eine entscheidende Rolle bei der Eindämmung der Auswirkungen des Klimawandels und dem Schutz der menschlichen Gesundheit spielen.

Referenzen

US-amerikanisches Forschungsprogramm zum globalen Wandel (USGCRP). (2016). Die Auswirkungen des Klimawandels auf die menschliche Gesundheit in den Vereinigten Staaten: Eine wissenschaftliche Bewertung. https://health2016.globalchange.gov/

US-amerikanisches Forschungsprogramm zum globalen Wandel (USGCRP). (2018). Vierter Nationaler Klimabericht, Band II: Auswirkungen, Risiken und Anpassung in den Vereinigten Staaten. https://nca2018.globalchange.gov/

Berry, H., Bowen, K., & Kjellstrom, T. (2010). Klimawandel und psychische Gesundheit: Ein Rahmen für kausale Pfade. Internationale Zeitschrift für öffentliche Gesundheit, 55 (2), 123-132. https://doi.org/10.1007/s00038-009-0112-0