Terapia della coppettazione: tipi, benefici e potenziali rischi

Cos'è la coppettoterapia?

La coppettoterapia è un'antica tecnica di guarigione utilizzata nella medicina tradizionale e complementare per promuovere la guarigione e alleviare il dolore (Furhad & Bokhari, 2019). Si tratta di posizionare delle coppe sulla pelle per creare un'aspirazione, che si ritiene migliori la circolazione sanguigna, riduca la tensione muscolare e sostenga i naturali processi di guarigione del corpo. Questa pratica risale all'antica medicina cinese, egiziana e mediorientale, dove era ampiamente utilizzata per il trattamento di vari disturbi. Oggi, l'efficacia della terapia della coppettazione è ancora considerata da un punto di vista medico ed è comunemente praticata in contesti di medicina alternativa.

Un terapista della coppettazione posiziona le coppette su aree del corpo mirate come schiena, spalle o gambe. L'effetto di aspirazione attira la pelle all'interno della coppetta, creando un vuoto che aumenta il flusso sanguigno e aiuta a sciogliere i muscoli tesi. I massaggiatori lo usano spesso, insieme ad altri trattamenti olistici, per migliorare il sollievo dal dolore e il recupero.

Cosa tratta la coppettoterapia?

La coppettoterapia è ampiamente utilizzata per alleviare il dolore e trattare le condizioni muscoloscheletriche, in particolare dolore al collo, mal di schiena e disturbi articolari. Viene anche usato per:

• Miglioramento della circolazione sanguigna nelle zone rigide o lese.
• Ridurre l'infiammazione associata all'artrite e ad altre condizioni croniche.
• Allevia i dolori muscolari dovuti a infortuni sportivi o uso eccessivo.
• Sostenere il recupero in pazienti con condizioni di dolore cronico come la fibromialgia.
• Affrontare i problemi respiratori, come l'asma o la bronchite, stimolando il flusso sanguigno nel torace.
• Gestione delle infezioni della pelle e di altri problemi dermatologici in alcuni trattamenti alternativi.

Chi conduce la coppettoterapia?

La coppettoterapia viene eseguita da professionisti qualificati in medicina tradizionale e complementare, tra cui massaggiatori, chiropratici, agopuntori e terapisti della coppettazione autorizzati. Per migliorare i risultati del trattamento, alcuni operatori sanitari integrano la coppettazione con tecniche di medicina alternativa, come l'agopuntura o la terapia manuale.

Sebbene generalmente sicura se eseguita da un professionista, la coppettazione presenta dei rischi, tra cui lividi, lieve fastidio e il rischio di infezioni della pelle se non viene mantenuta una corretta igiene. I professionisti medici dovrebbero valutare se la coppettazione è adatta a ciascun paziente in base alle sue condizioni di salute e all'anamnesi medica.

Tipi di metodi di coppettoterapia

La terapia della coppettazione si è evoluta in vari metodi, ciascuno progettato per colpire condizioni specifiche e migliorare la gestione del dolore. Radicate nella medicina tradizionale cinese, queste tecniche affrontano problemi come mal di schiena cronico, dolore al ginocchio e dolore alla spalla (Al-Bedah et al., 2019). Ogni seduta di coppettazione varia nell'approccio, nell'intensità e negli esiti previsti del dolore, a seconda delle esigenze del paziente.

Coppaggio a secco

La coppettazione a secco è una delle tecniche più comuni nella medicina cinese (Pesut, 2021). Si tratta di posizionare delle ventose sulla pelle senza effettuare incisioni. Questo metodo aiuta a migliorare il flusso sanguigno ed è comunemente usato per l'emicrania, il mal di schiena cronico e l'aumento del flusso sanguigno locale. Dopo una seduta, possono comparire segni di coppettazione, che in genere svaniscono nel giro di pochi giorni.

coppettazione umida

La coppettazione umida comporta piccole incisioni sulla pelle prima dell'applicazione dell'aspirazione (Rahman et al., 2020). Si ritiene che questa tecnica, spesso utilizzata nella medicina tradizionale cinese, rimuova le tossine prelevando sangue. Cura le malattie del sangue, il diabete mellito e le malattie della pelle. Un professionista deve eseguire la coppettazione umida in condizioni sterili per prevenire le infezioni.

Coppaggio a caldo

La coppettazione a caldo, o fire cupping, utilizza il calore per creare l'aspirazione. I praticanti accendono brevemente un batuffolo di cotone imbevuto di alcol all'interno della tazza prima di posizionarlo sulla pelle. L'aria refrigerante all'interno forma un vuoto, stimolando il flusso sanguigno locale. Questa tecnica aiuta in caso di dolore al ginocchio, dolore alla spalla e rigidità muscolare.

Potenziali benefici della terapia di coppettazione

La coppettoterapia è riconosciuta nella medicina tradizionale per il suo potenziale ruolo nella pratica clinica come terapia a basso rischio per varie condizioni. Molti fisioterapisti integrano questa antica terapia nei piani di trattamento del dolore muscoloscheletrico, dei problemi circolatori e del supporto al recupero. La leggera aspirazione creata durante la coppettazione espande i vasi sanguigni, aumentando il flusso sanguigno verso aree mirate, il che può aiutare ad alleviare il dolore e a riparare i tessuti.

Inoltre, i professionisti ritengono che la coppettazione influenzi i segnali del dolore, riducendo potenzialmente il disagio nei pazienti con condizioni di dolore cronico (Zhang et al., 2024). È anche legato alla teoria del sistema immunitario, secondo la quale la coppettazione può stimolare le difese naturali dell'organismo. Inoltre, la coppettazione può potenziare i processi antiossidanti del corpo, favorendo la riparazione cellulare e riducendo l'infiammazione.

La coppettoterapia rimane una terapia a basso rischio ampiamente utilizzata nella pratica clinica. Offre un trattamento aggiuntivo per la gestione del dolore, il recupero e il miglioramento della circolazione in ambito di terapia fisica e medicina tradizionale.

Potenziali rischi della terapia di coppettazione

Sebbene la coppettoterapia sia un metodo tradizionale utilizzato nelle culture del Medio Oriente e in altre pratiche di guarigione, comporta potenziali rischi che i professionisti medici dovrebbero considerare. Il terapista applica delle coppe speciali sulla pelle per creare un'aspirazione, che può causare lividi, irritazioni cutanee e lievi fastidi. In alcuni casi, una tecnica impropria o un'eccessiva aspirazione possono interessare le grandi fibre nervose, provocando una sensibilità o un dolore prolungati.

Una preoccupazione è la potenziale diffusione di infezioni, soprattutto se non si utilizzano bicchieri usa e getta o mancano servizi igienici adeguati. La coppettazione umida comporta il prelievo di sangue e può anche introdurre agenti patogeni se non vengono seguite procedure sterili. La coppettazione può influire sul drenaggio linfatico, con possibili ripercussioni sulla funzione immunitaria, in particolare nei soggetti con un sistema immunitario indebolito.

Alcuni medici potrebbero mettere in guardia dal suo uso in pazienti con insufficienza d'organo o condizioni gravi. Sebbene sia spesso usata per ridurre il dolore, la coppettazione può innescare sostanze infiammatorie, con conseguenti effetti collaterali indesiderati. È inoltre necessario prestare attenzione quando si combina la coppettazione con la stimolazione elettrica in terapia per evitare uno stress eccessivo sul sistema nervoso.

Chi non dovrebbe sottoporsi alla coppettoterapia?

Alcune persone dovrebbero evitare la coppettazione a causa di potenziali rischi e controindicazioni. Gli operatori sanitari devono valutare l'anamnesi del paziente prima di raccomandare questa terapia. Le persone con disturbi emorragici, problemi di coagulazione del sangue o coloro che assumono farmaci anticoagulanti possono presentare lividi eccessivi o una guarigione prolungata.

Anche i pazienti con infezioni cutanee, ferite aperte o gravi patologie cutanee devono evitare la coppettazione, poiché l'aspirazione dai bicchieri di vetro può peggiorare l'irritazione o portare a infezioni. Gli individui con insufficienza d'organo, gravi patologie cardiovascolari o sistema immunitario compromesso potrebbero non rispondere bene alla coppettazione, il che potrebbe affaticare maggiormente il corpo.

I pazienti psichiatrici che utilizzano stimolatori dell'umore o individui con estrema sensibilità al dolore devono consultare un professionista prima di sottoporsi al trattamento. Sebbene la coppettazione sia spesso usata per alleviare il dolore, potrebbe non essere adatta a chi soffre di disturbi neurologici che influiscono sulla percezione del dolore. Uno screening adeguato da parte di professionisti qualificati è essenziale per garantire la sicurezza dei pazienti.

Principali punti salienti

La coppettoterapia rimane una pratica di medicina tradizionale e complementare ampiamente utilizzata, che offre potenziali benefici per alleviare il dolore, migliorare il flusso sanguigno e recuperare i muscoli. Sebbene molti operatori sanitari la integrino nella pratica clinica, la comprensione delle diverse tecniche, dei benefici e dei rischi della coppettazione è fondamentale per un'applicazione sicura.

Nonostante la sua efficacia nella gestione del dolore cronico e delle patologie muscoloscheletriche, la coppettoterapia non è adatta a tutti. Gli operatori sanitari devono valutare l'idoneità del paziente, considerando controindicazioni quali disturbi del sangue, malattie della pelle e insufficienza d'organo. Una corretta igiene è essenziale per prevenire le infezioni, in particolare con la terapia con coppettazione umida.

La coppettazione può essere una preziosa aggiunta alle strategie di gestione del dolore se eseguita correttamente. Può aiutare i pazienti con condizioni come dolore al collo, emicrania e tensione muscolare, riducendo al minimo i potenziali rischi.

Referenze

Al-Bedah, A.M.N., Elsubai, I.S., Qureshi, NA, Aboushanab, T.S., Ali, G.I M., El-Olemy, A.T., Khalil, A.A.H., Khalil, M.K.M., & Alqaed, M.S. (2019). La prospettiva medica della coppettoterapia: effetti e meccanismi d'azione. Giornale di medicina tradizionale e complementare, 9(2), 90-97. https://doi.org/10.1016/j.jtcme.2018.03.003

Furhad, S. e Bokhari, A. (2019, 11 febbraio). Terapia della coppettazione. Pubblicazione StatPearls. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK538253/

Pesut, S. (2021, 18 febbraio). Terapia della coppettazione a secco: aiuta davvero? Ospedali universitari. https://www.uhhospitals.org/blog/articles/2021/02/dry-cupping-therapy-does-it-really-help

Rahman, H.S., Ahmad, G.A., Mustapha, B., Al-Rawi, H.A., Hussein, R.H., Amin, K., Othman, H.H., & Abdullah, R. (2020). La terapia con coppettazione umida migliora il dolore nei pazienti con iperlipidemia, ipertensione e diabete: uno studio clinico controllato. Giornale internazionale di chirurgia aperto, 26, dalle 10 alle 15. https://doi.org/10.1016/j.ijso.2020.07.003

Zhang, Z., Pasapula, M., Wang, ZQ, Edwards, KL e Norris, A. (2024). L'efficacia della terapia con coppettazione sulla lombalgia: una revisione sistematica e una meta-analisi di studi di controllo randomizzati. Terapie complementari in medicina, 76, articolo 103013. https://doi.org/10.1016/j.ctim.2024.103013