Criterios del DSM-5 del trastorno de ansiedad por separación

¿Qué es el trastorno de ansiedad por separación?

El trastorno de ansiedad por separación se caracteriza por un miedo o ansiedad excesivos en relación con la separación de las principales figuras de apego. Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), se incluye en la categoría de trastornos de ansiedad. Los individuos que padecen este trastorno suelen experimentar una preocupación persistente y excesiva de que algo malo les ocurra a sus seres queridos o a ellos mismos cuando están separados. Esta ansiedad conduce a una reticencia o rechazo persistente a separarse de las principales figuras de apego, como el trastorno de ansiedad por separación en adultos.

Los síntomas del trastorno de ansiedad por separación incluyen una angustia clínicamente significativa o una reticencia o rechazo persistentes cuando se produce o se prevé una separación. Estos síntomas pueden manifestarse como quejas físicas como dolores de cabeza o de estómago. La preocupación persistente y excesiva es clínicamente significativa y causa una angustia que perturba la vida cotidiana y las actividades sociales.

El trastorno de ansiedad por separación puede darse tanto en niños como en adultos. En los adultos, puede manifestarse de forma diferente, a menudo junto con otros trastornos de ansiedad como el trastorno de pánico o el trastorno de ansiedad generalizada. El tratamiento suele consistir en psicoterapia, incluida la terapia cognitivo-conductual (TCC), dirigida a reducir la ansiedad y mejorar las estrategias de afrontamiento.

¿Cómo se diagnostica el trastorno de ansiedad por separación?

El diagnóstico del trastorno de ansiedad por separación implica un proceso exhaustivo de valoración y evaluación. Los profesionales médicos siguen criterios específicos descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5). Estos son los pasos que suelen seguirse para diagnosticar este trastorno:

Entrevista clínica y evaluación

El paso inicial en el diagnóstico del trastorno de ansiedad por separación es la realización de una entrevista clínica exhaustiva. Esto implica recopilar información detallada sobre los síntomas del paciente (preocupación persistente y excesiva), su historial médico y cualquier factor familiar o ambiental que pueda contribuir al momento en que se producen o anticipan las figuras de apego importantes.

Evaluación de los síntomas

Los profesionales médicos evalúan los síntomas del paciente basándose en los criterios del DSM-5. Estos incluyen angustia excesiva recurrente cuando se produce o se anticipa una separación, reticencia o rechazo persistente a salir de casa o ir a la escuela por miedo a la separación y preocupación excesiva por perder a las figuras de apego importantes.

Diagnóstico diferencial

Es esencial diferenciar el trastorno de ansiedad por separación de otros trastornos mentales que pueden presentarse con síntomas similares, como el trastorno de ansiedad social, el trastorno de ansiedad generalizada y los trastornos de adaptación, u otros que presentan otros tipos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad por enfermedad. Este paso garantiza un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Criterios diagnósticos del trastorno de ansiedad por separación DSM-5

El trastorno de ansiedad por separación se clasifica ahora dentro de los trastornos de ansiedad. Los criterios del DSM-5 hacen hincapié en los siguientes criterios diagnósticos para el trastorno de ansiedad por separación:

A. Miedo o ansiedad excesivos e inapropiados para el desarrollo relativos a la separación de las personas a las que el individuo está unido, evidenciados por al menos tres de los siguientes factores:

1. Angustia excesiva y recurrente al anticipar o experimentar la separación del hogar o de las principales figuras de apego.
2. Preocupación persistente y excesiva por perder a las principales figuras de apego o por posibles daños a las mismas, como enfermedades, lesiones, catástrofes o la muerte.
3. Preocupación persistente y excesiva por experimentar un acontecimiento adverso (por ejemplo, perderse, ser secuestrado, sufrir un accidente, enfermar) que provoque la separación de una figura de apego importante.
4. Renuencia o rechazo persistente a salir, lejos de casa, a la escuela, al trabajo o a cualquier otro lugar por miedo a la separación.
5. Miedo persistente y excesivo o reticencia a quedarse solo o sin las figuras de apego importantes en casa o en otros entornos.
6. Reticencia o rechazo persistente a dormir fuera de casa o a irse a dormir sin estar cerca de una figura de apego importante.
7. Pesadillas repetidas con el tema de la separación.
8. Quejas repetidas de síntomas físicos (por ejemplo, dolores de cabeza, dolores de estómago, náuseas, vómitos) cuando se produce o se prevé la separación de las figuras de apego importantes.

B. El miedo, la ansiedad o la evitación son persistentes, duran al menos 4 semanas en niños y adolescentes y normalmente 6 meses o más en adultos.

C. La alteración causa malestar clínicamente significativo o deterioro social, académico, ocupacional o de otras áreas importantes del funcionamiento.

D. La alteración no se explica mejor por otro trastorno mental, como la negativa a salir de casa debido a una resistencia excesiva al cambio en el trastorno del espectro autista; los delirios o alucinaciones relativos a la separación en los trastornos psicóticos; la negativa a salir sin un acompañante de confianza en la agorafobia; la preocupación por la mala salud u otros daños que puedan sufrir otras personas importantes en el trastorno de ansiedad generalizada; o la preocupación por padecer una enfermedad en el trastorno de ansiedad por enfermedad.

Diferencias entre los criterios del DSM-IV y del DSM-5

Las diferencias incluyen:

• El trastorno de ansiedad por separación se clasificaba dentro de los "trastornos que suelen diagnosticarse por primera vez en la infancia, niñez o adolescencia" en el DSM-IV y ahora dentro de los trastornos de ansiedad en el DSM-5.
• El DSM-5 incluye la expresión de síntomas de ansiedad por separación en la edad adulta.
• El DSM-5 especifica que los síntomas deben persistir de forma típica durante seis meses o más en los adultos.
• El DSM-5 eliminó el criterio de edad (aparición antes de los 18 años) presente en el DSM-IV.

¿Cómo se trata el trastorno de ansiedad por separación?

El tratamiento eficaz del trastorno de ansiedad por separación suele consistir en una combinación de terapia, medicación o una mezcla de ambas, adaptada a los síntomas y la gravedad del individuo.

Terapia

La terapia, en particular la terapia cognitivo-conductual (TCC), es una piedra angular en el tratamiento del trastorno de ansiedad por separación. La TCC ayuda a los individuos a identificar y desafiar los pensamientos y comportamientos ansiosos asociados a la separación de las principales figuras de apego. Técnicas como la exposición gradual a situaciones de separación y el entrenamiento en relajación se utilizan habitualmente para reducir los síntomas de ansiedad. También puede ser beneficiosa la terapia familiar, que implica a los padres y cuidadores para apoyar el progreso del individuo.

Medicación

En los casos en que los síntomas son graves o no responden suficientemente a la terapia sola, pueden prescribirse medicamentos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Los ISRS ayudan a regular los niveles de serotonina en el cerebro, lo que puede aliviar los síntomas de ansiedad. La medicación suele utilizarse junto con la terapia para mejorar los resultados del tratamiento y controlar la ansiedad persistente.

Combinación de terapia y medicación

Con frecuencia se recomienda un enfoque combinado de terapia y medicación para las personas con trastorno de ansiedad por separación grave o que experimentan un deterioro significativo en su funcionamiento diario. Este enfoque aborda tanto los aspectos psicológicos de la ansiedad a través de la terapia como los factores biológicos a través de la medicación, proporcionando un tratamiento y un apoyo integrales.