Gráfico de pulso

¿Qué es una tabla de frecuencia del pulso?

Un gráfico de frecuencia del pulso es una herramienta de referencia que permite a las personas y a los profesionales de la salud, como enfermeros o coaches de salud, hacer un seguimiento de la frecuencia del pulso de una persona. La frecuencia del pulso es la forma en que se mide la frecuencia cardiaca, mediante la cual, encontrando el pulso, podemos calibrar la velocidad a la que late el corazón por minuto (lpm).

El gráfico representa visualmente los intervalos en los que debe situarse la frecuencia cardiaca dentro de cada rango de edad cuando los individuos están despiertos pero en reposo, lo que se denomina frecuencia cardiaca en reposo (American Heart Association, 2023). La frecuencia del pulso también puede indicar la aptitud cardiovascular, ya que una frecuencia cardiaca en reposo más baja suele significar una mejor aptitud cardiovascular.

Las pulsaciones normales suelen situarse entre 60 y 100 latidos por minuto, pero pueden diferir debido a la forma física, el estrés y la medicación (LeWine, 2023). El corazón humano late entre 70 y 85 veces por minuto en los adultos, con una media de 70 a 72 pulsaciones en los hombres y de 78 a 82 pulsaciones por minuto en las mujeres. Esta diferencia se debe principalmente a que las mujeres tienen corazones más pequeños, lo que les obliga a latir más rápido para igualar el rendimiento de los corazones masculinos más grandes (Prabhavathi et al., 2014). Sin embargo, el intervalo normal de frecuencia cardiaca también puede cambiar como respuesta al entorno o al tipo de actividad que realiza el organismo.

Cada vez que el corazón late, bombea sangre a través de las arterias que recorren el cuerpo para suministrar oxígeno y nutrientes que alimenten sus actividades. Esta circulación provoca una mayor presión en las arterias cada vez que el corazón se contrae, que se detiene cuando el corazón se relaja y crea la sensación de pulso que se percibe en zonas como el cuello, la muñeca y el codo. La cantidad mínima de sangre que bombea el corazón cuando el cuerpo está tranquilo y relajado se refleja en la frecuencia cardiaca en reposo. Una frecuencia cardiaca en reposo más elevada está relacionada con una presión arterial más alta, el peso corporal y una menor forma física.

Un gráfico de frecuencia del pulso puede ayudar a indicar el funcionamiento del corazón y puede ser una herramienta de prueba que los profesionales de la salud pueden utilizar en las mediciones rutinarias de bienestar.

¿Cómo funciona?

Nuestra tabla de frecuencia del pulso es una herramienta de referencia eficaz para ayudar a las personas y a los profesionales de la salud, como los médicos generales o los coachs de salud, a controlar su frecuencia del pulso. La tabla de frecuencia del pulso proporciona las frecuencias del pulso recomendadas (frecuencias cardiacas) por edad, que pueden utilizarse para identificar si el corazón de un individuo funciona a un ritmo normal. A continuación se detallan algunos pasos para utilizar la tabla:

Paso 1: Acceder a la tabla de frecuencias de pulso

Puede acceder a nuestra tabla de frecuencia del pulso gratuita aquí o descargarla en versión PDF para utilizarla como referencia.

Para imprimir la tabla de frecuencia del pulso, haga clic aquí.

Paso 2: Encuentre su pulso

Puede encontrar el punto del pulso palpando cualquiera de las siguientes arterias mediante una ligera presión de los dedos anular e índice. Tenga cuidado de no presionar demasiado fuerte; si no puede sentirlo en una zona, puede que lo sienta más fuerte en otro punto arterial. Pruebe en las siguientes zonas:

• Arteria carótida (cuello): trace con los dedos a lo largo del lóbulo de la oreja hasta llegar debajo de la mandíbula.
• Arteria radial (muñeca): con la palma de la mano mirando al cielo, presione la zona donde el pulgar se une a la muñeca
• Arteria braquial (interior del codo): con la palma de la mano mirando al cielo, busque con los dedos la parte hueca del codo. A continuación, desplácese hacia arriba hasta sentir el pulso.

Alternativamente, los profesionales de la salud pueden encontrar el pulso en las siguientes zonas. Tenga en cuenta que son ligeramente más difíciles de encontrar por su cuenta o sin entrenamiento:

• Aorta abdominal (vientre)
• Arteria poplítea (detrás de la rodilla)
• Arteria apical (en el pecho, por encima del corazón)

Paso 3: Determine la frecuencia del pulso (corazón)

Cuente cuántas pulsaciones siente en un minuto cronometrado, o cuente cuántas pulsaciones siente en 30 segundos, y multiplique este valor por dos. Esto le dará la frecuencia cardiaca en pulsaciones por minuto (ppm).

Paso 4: Interpretar el gráfico de frecuencia del pulso

Utilizando el gráfico de frecuencia del pulso, compare la frecuencia medida con la tabla de frecuencia cardiaca en reposo. Esto mostrará si la frecuencia cardiaca en reposo del individuo se encuentra dentro del rango normal para su edad .

¿Cuándo utilizaría este gráfico?

El gráfico de frecuencia del pulso puede utilizarse en diversas circunstancias que requieran la medición y el control de la frecuencia del pulso y la salud del corazón. He aquí algunos escenarios en los que sería beneficioso utilizar una tabla de frecuencia del pulso:

Controles rutinarios de salud

Utilizar una tabla de frecuencia del pulso como recurso al realizar mediciones rutinarias de salud permite a los profesionales de la salud obtener una indicación de la función cardiaca y del estado de salud general. Unas pulsaciones fuera del rango normativo pueden indicar un problema de salud subyacente, como anemia o arritmia (Fundación Británica del Corazón, s.f.; Hipp, 2023).

Seguimiento de la evolución de la medicación

Las personas que utilizan medicamentos recetados, como los betabloqueantes para controlar la tensión arterial o los medicamentos para el asma, pueden alterar la frecuencia del pulso. Aunque es posible que el cambio de frecuencia no se produzca con frecuencia o no sea importante, las personas deben vigilar y comentar con su profesional de la salud cualquier cambio o síntoma en el pulso. Además, los Profesionales de la salud pueden utilizar la frecuencia del pulso para controlar cualquier cambio, utilizando esta información para informar sobre la dosis y el tipo de medicación prescrita (British Heart Foundation, s.f.).

Informar sobre la prescripción de ejercicio

Los coach de salud pueden utilizar la tabla para informar los planes de entrenamiento que prescriben a los clientes. Con la tabla de frecuencia cardiaca durante el ejercicio, pueden utilizar las zonas de frecuencia cardiaca máxima y objetivo para calibrar la intensidad del ejercicio en función de la edad (Cleveland Clinic, 2022).

Control de las constantes vitales en la asistencia sanitaria

La tabla de frecuencia del pulso puede ser un indicador clave para controlar las constantes vitales en contextos sanitarios, como en la UCI o en el embarazo. Puede ser un diagnóstico importante para detectar cambios cardiovasculares que suelen ir acompañados de dolor torácico, falta de aire o mareos (Coad & Frise, 2021; Hipp, 2023).

Nuestras completas plantillas para planes de cuidados pueden servirle de apoyo en su práctica asistencial. En tabla de frecuencia del pulso y prescripción proporcionan enfoques estructurados para el seguimiento y la gestión de la salud de los pacientes. Al incorporar estos recursos, los profesionales de la salud pueden mejorar los resultados de los pacientes y garantizar una documentación precisa.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados observados con nuestro gráfico gratuito de frecuencia del pulso pueden variar de una persona a otra en función de la edad, la forma física, el uso de medicamentos, la posición del cuerpo y los antecedentes médicos (American Heart Association, 2023). A continuación se presentan algunos resultados típicos de un gráfico de frecuencia del pulso y las implicaciones en el individuo:

Frecuencia del pulso normal

La frecuencia del pulso puede estar dentro del rango normal en reposo para la edad del individuo, lo que indica una buena salud y función cardiaca. Como signo vital, la frecuencia del pulso debe seguir controlándose a lo largo de la vida para detectar cualquier cambio en la salud del corazón o en la salud en general. Hacerlo permitirá a los individuos y a los profesionales de la salud facilitar un enfoque proactivo de la salud y detectar precozmente los problemas de salud para mejorar la posibilidad de tratamiento.

Frecuencia de pulso anormal

Las personas y los profesionales de la salud pueden observar que la frecuencia cardiaca está fuera de los rangos normales durante el reposo, lo que puede indicar lo siguiente:

• Un pulso muy bajo (frecuencia cardiaca inferior a 60 lpm) o bradicardia puede provocar mareos, fatiga o desmayos en los casos graves. Las personas que experimenten estos síntomas o sientan que su pulso es muy lento deben ponerse en contacto con su profesional de la salud lo antes posible (Cleveland Clinic, 2022; Hipp, 2023).
• El pulso muy alto (más de 100 lpm) o la taquicardia pueden ser el resultado de problemas subyacentes como fiebre, infección o deshidratación, y deben recibir atención médica lo antes posible (Cleveland Clinic, 2022).

Sin embargo, algunas personas, como los atletas de competición, pueden tener una frecuencia cardiaca baja como resultado de un entrenamiento físico riguroso, lo que puede no ser motivo de preocupación (Cleveland Clinic, 2022).

Frecuencia de pulso irregular

La frecuencia del pulso puede ser irregular, también conocida como arritmia, en la que los individuos pueden sentir que su corazón se acelera, se salta un latido o es inusualmente lento en reposo. Si este es el caso, las personas deben concertar una cita con su profesional de la salud para expresar sus preocupaciones y completar otros procedimientos de prueba.

Investigación y pruebas

Los gráficos de frecuencia del pulso están vinculados de forma más eficaz a la monitorización del pulso en reposo y de trabajo como medio de seguimiento del funcionamiento del corazón y de la salud en general. El gráfico proporciona una referencia visual que puede ayudar a los profesionales de la salud, como médicos generales y enfermeras, a identificar si el corazón de un paciente funciona dentro de los rangos normales. Además, los coach de salud y los atletas pueden utilizar el gráfico para poner en práctica programas de entrenamiento eficaces, utilizando la frecuencia del pulso para identificar con qué intensidad trabaja el corazón en respuesta a la intensidad del ejercicio. La intensidad puede ajustarse entonces para aumentar o disminuir el pulso, en función de los objetivos de la sesión de entrenamiento (American Heart Association, 2021;Cleveland Clinic, 2022).

Aunque existen pocos estudios de investigación, por no decir ninguno, que demuestren directamente el valor de los gráficos de frecuencia del pulso en su contexto, estos gráficos tienen una clara presencia en la industria sanitaria. Esto se ha observado en su repetida inclusión en artículos sobre salud establecidos por fuentes reputadas, como la Fundación del Corazón, para difundir información en torno al funcionamiento del corazón, la salud cardiovascular y el bienestar general.

Estos gráficos proporcionan a las personas y a los profesionales de la salud una herramienta sencilla y fácil de usar que puede implementarse sin problemas en los protocolos sanitarios actuales. Ya sea en los servicios de urgencias, en las salas de maternidad o en el coaching de salud, se trata de una herramienta vital para comprender el corazón, su funcionamiento y la salud general del individuo.

Referencias

Asociación Americana del Corazón (2021). Target Heart Rates Chart. Asociación Americana del Corazón. https://www.heart.org/en/healthy-living/fitness/fitness-basics/target-heart-rates

‍Asociación Americana del Corazón (2023). Todo sobre la frecuencia cardiaca (pulso). Asociación Americana del Corazón .https://www.heart.org/en/health-topics/high-blood-pressure/the-facts-about-high-blood-pressure/all-about-heart-rate-pulse

‍British Heart Foundation (n.d.). ¿Cuál es la frecuencia normal del pulso? Revista Heart Matters. https://www.bhf.org.uk/informationsupport/heart-matters-magazine/medical/ask-the-experts/pulse-rate

‍Cleveland Clinic (2022). Pulso y frecuencia cardiaca. Clínica Cleveland. https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/17402-pulse--heart-rate

‍Coad, F., & Frise, C. (2021). Taquicardia en el embarazo: ¿cuándo preocuparse? Medicina clínica, 21(5), 434-437. PubMed Central. doi: 10.7861/clinmed.2021-0495

Cunha, J. P. (2022). ¿Cuál es una buena frecuencia cardiaca para mi edad? Gráfico. Centro de salud cardiaca. https://www.emedicinehealth.com/what_is_a_good_heart_rate_for_my_age/article_em.htm

‍Hipp, D. (2023). Frecuencia cardiaca en reposo normal según la edad (gráfico). ForbesHealth. https://www.forbes.com/health/healthy-aging/normal-heart-rate-by-age/

‍Lewine, H. E. (2023). ¿Qué es una frecuencia cardiaca normal? Harvard Health Publishing, Harvard Médico School. https://www.health.harvard.edu/heart-health/what-your-heart-rate-is-telling-you

‍Fundación neozelandesa del corazón (s.f.). Understanding your pulse (heart rate). Fundación neozelandesa del corazón. https://www.heartfoundation.org.nz/wellbeing/managing-risk/how-to-check-your-pulse-heart-rate