Criterios de diagnóstico de la artrosis

¿Qué es la artrosis?

La artrosis es una enfermedad articular degenerativa caracterizada por el deterioro del cartílago, el material elástico que amortigua los extremos de los huesos dentro de las articulaciones. Esto provoca un dolor intenso en toda la articulación de la rodilla, hinchazón y dificultad para mover la articulación afectada, lo que la convierte en la forma más común de artritis que afecta a millones de personas en todo el mundo.

Los orígenes precisos de la artrosis son complejos y polifacéticos, y abarcan la degeneración relacionada con la edad, el exceso de peso, los traumatismos articulares previos y la predisposición hereditaria a las enfermedades articulares. Juntos, estos elementos aceleran la erosión del cartílago articular, el tejido protector de los extremos de los huesos, dando lugar a la artrosis. Esta afección pone de relieve la interacción entre el estilo de vida, la composición genética y los factores ambientales en su desarrollo.

Factores de riesgo de la artrosis

El desarrollo de la osteoartritis, sobre todo en la cadera, está influido por varios factores de riesgo primarios. La edad es un factor importante; a medida que los individuos envejecen, aumenta el riesgo de padecer una artrosis grave de cadera. La obesidad sobrecarga las articulaciones que soportan peso, como las caderas, acelerando el desgaste del cartílago. Las lesiones articulares previas, especialmente las que afectan a la cadera, pueden provocar osteoartritis en etapas posteriores de la vida, al igual que el uso repetitivo de determinadas articulaciones a través de ciertas actividades u ocupaciones.

El sexo es otro factor de riesgo importante, ya que las mujeres son más propensas a desarrollar osteoartritis. Además, los antecedentes familiares de la enfermedad sugieren un componente genético, lo que aumenta el riesgo de un individuo. Estos factores contribuyen colectivamente al riesgo de experimentar dolor articular intenso, rigidez matutina y otros síntomas asociados a la artrosis, lo que subraya la importancia de un diagnóstico y un tratamiento precoces para aliviar el dolor y mantener la función articular.

Signos y síntomas de la artrosis

La artrosis se manifiesta a través de diversos signos y síntomas que pueden repercutir significativamente en la vida diaria y la movilidad. Entre los indicadores clave se incluyen

Dolor articular persistente

Característico de la artrosis de cadera, este malestar sin alivio del dolor suele empeorar después de la actividad o hacia el final del día.

Rigidez

Las articulaciones pueden sentirse rígidas y difíciles de mover tras periodos de reposo o inactividad, especialmente perceptible al despertarse por la mañana o tras permanecer sentado durante periodos prolongados.

Hinchazón y sensibilidad

La articulación o articulaciones afectadas pueden mostrar hinchazón debido a la inflamación o al exceso de líquido, a menudo acompañada de sensibilidad cuando se presiona la articulación afectada.

Reducción de la flexibilidad

Puede haber una notable disminución de la amplitud de movimiento, y a las personas les resulta difícil flexionar, extender o rotar completamente las articulaciones de la cadera afectada.

Crepitación

Se refiere a una sensación de crepitación o chirrido en el interior de la articulación de la cadera durante el movimiento, causada por el roce de las superficies rugosas de la articulación y los huesos de la cadera.

En conjunto, estos síntomas contribuyen a la carga global de la artrosis de cadera, afectando a la capacidad del individuo para realizar las tareas cotidianas y mantener un estilo de vida activo.

Diagnóstico de la artrosis

El diagnóstico de la osteoartritis requiere un enfoque exhaustivo que incorpore un historial detallado del paciente, una exploración física y un diagnóstico por imagen. El Colegio Americano de Reumatología (ACR) proporciona unas guías específicas que son fundamentales para diagnosticar con precisión la artrosis, distinguiéndola de otras formas de artritis, como la artritis reumatoide. Estas guías hacen hincapié en la identificación de síntomas clave como el dolor articular persistente, la rigidez, sobre todo por la mañana o tras el reposo, y la disminución de la flexibilidad articular.

Según los criterios del ACR (2016), el diagnóstico de la OA no se basa únicamente en las pruebas de imagen, sino que también tiene en cuenta los hallazgos clínicos (Runhaar et al., 2020). Por ejemplo, el dolor en la rodilla y al menos tres de los seis criterios clínicos especificados (edad superior a 50 años, rigidez que dure menos de 30 minutos, crepitación, sensibilidad, agrandamiento óseo y ausencia de calor palpable) pueden confirmar la OA de rodilla sin necesidad de más pruebas de imagen. Las radiografías y las resonancias magnéticas son muy valiosas para visualizar los cambios característicos de la artrosis, como el estrechamiento del espacio articular, los osteofitos (espolones óseos) y la esclerosis subcondral.

La evaluación de los factores de riesgo, como la obesidad, la edad y los antecedentes de lesiones articulares, apoya aún más el proceso de diagnóstico al proporcionar un contexto a los hallazgos físicos y de imagen. Estos factores no sólo contribuyen al desarrollo de la OA, sino que también ayudan a adaptar la estrategia de tratamiento al individuo.

El tratamiento de la OA, guiado por las guías del ACR, implica un enfoque multifacético que da prioridad a las intervenciones no farmacológicas como la Fisioterapia y las modificaciones del estilo de vida para mejorar la función articular y aliviar el dolor. Los tratamientos farmacológicos, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), se recomiendan para controlar los síntomas, especialmente en pacientes que no responden a las intervenciones iniciales sobre el estilo de vida.

Las guías del ACR desempeñan un papel crucial en el diagnóstico y el tratamiento de la artrosis al garantizar un enfoque estandarizado que mejora la precisión del diagnóstico, ayuda a diferenciarla de otros tipos de artritis e informa de los planes de tratamiento basados en pruebas para mejorar la calidad de vida de las personas con OA.

Ventajas de contar con una plantilla de criterios de diagnóstico

En el complejo panorama del tratamiento de la artrosis, la adopción de una plantilla de criterios de diagnóstico estandarizada desempeña un papel fundamental en la mejora de la atención al paciente. Este enfoque ofrece varias ventajas significativas, desde una mayor precisión diagnóstica hasta estrategias de tratamiento personalizadas. A continuación, profundizamos en las ventajas específicas que subrayan el valor de este enfoque estandarizado.

Promueve la uniformidad y la precisión en el diagnóstico

La utilización de una plantilla de criterios de diagnóstico estandarizados mejora la precisión y la coherencia de los diagnósticos de artrosis. Este enfoque uniforme permite a los profesionales de la salud identificar la afección con eficacia, garantizando que los pacientes reciban un diagnóstico preciso. La uniformidad en el proceso de diagnóstico es esencial para establecer una base de referencia fiable que permita controlar la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento.

Permite una identificación rápida y precisa de la enfermedad

La claridad y uniformidad de una plantilla estandarizada facilitan el rápido reconocimiento y tratamiento de la artrosis. Esta rápida identificación es crucial para iniciar un tratamiento precoz, que puede ralentizar la progresión de la enfermedad y ofrecer un alivio significativo de los síntomas. El diagnóstico precoz puede ser la diferencia entre una gestión eficaz y el agravamiento de la enfermedad, que llevaría a intervenciones más invasivas.

Facilita intervenciones oportunas y específicas

Con unos criterios de diagnóstico estandarizados, los profesionales de la salud pueden llevar a cabo intervenciones oportunas y específicas. Este enfoque es decisivo para aliviar los síntomas de forma precoz y mejorar los resultados y la calidad de vida de los pacientes. Permite realizar intervenciones no sólo médicas, sino también orientadas al estilo de vida, con el objetivo de abordar la naturaleza polifacética del dolor de la artrosis.

Sirve de base para planes de tratamiento individualizados

Una plantilla uniforme de criterios de diagnóstico constituye una base sólida para los planes de tratamiento personalizados. Adaptar las intervenciones a las necesidades y condiciones específicas de cada paciente aumenta significativamente la eficacia de las estrategias de tratamiento, mejorando así su bienestar general. Los planes de tratamiento personalizados tienen en cuenta el estilo de vida del paciente, sus preferencias y otras condiciones de salud, garantizando un enfoque holístico de la gestión médica.

Próximos pasos tras el diagnóstico

Tras un diagnóstico confirmado de osteoartritis, el desarrollo de un plan de tratamiento integral es crucial para controlar el dolor y mejorar la calidad de vida y la movilidad del paciente. El enfoque del tratamiento es polifacético e incorpora tanto estrategias no invasivas para aliviar el dolor como, en caso necesario, intervenciones quirúrgicas para reducirlo aún más.

• Modificaciones del estilo de vida: Los cambios fundamentales en las actividades cotidianas pueden influir significativamente en el control de los síntomas y la progresión de la enfermedad. Esto incluye la realización de ejercicios de bajo impacto para fortalecer los músculos que rodean las articulaciones, el control del peso para reducir la tensión en las articulaciones que soportan peso y la adopción de una dieta sana para favorecer la salud general de las articulaciones.
• Fisioterapia: Un programa adaptado puede mejorar la flexibilidad, la fuerza y la función articular. Los fisioterapeutas también pueden introducir técnicas de control del dolor, como la terapia de calor o frío, para aliviar los síntomas.
• Medicamentos: Diversos medicamentos son fundamentales para controlar el dolor y la inflamación asociados a la artrosis. Pueden ir desde analgésicos de venta libre y antiinflamatorios no esteroideos (AINE) hasta tratamientos más específicos recetados por un profesional de la salud.
• Opciones quirúrgicas: Para los pacientes que sufren una artrosis grave que afecta significativamente a su calidad de vida y no responde al tratamiento conservador, pueden considerarse las intervenciones quirúrgicas. Las opciones incluyen la artroscopia para eliminar el cartílago dañado, la osteotomía para realinear los huesos o la cirugía de sustitución articular para casos avanzados.

La trayectoria de cada paciente con artrosis es única, por lo que requiere un plan de tratamiento personalizado que aborde sus síntomas, estilo de vida y objetivos específicos. Un enfoque multidisciplinar en el que participe un equipo de profesionales de la salud garantiza el tratamiento más eficaz de la enfermedad.

Referencias

Guías de diagnóstico del ACR. (2016). Centro de Artritis Johns Hopkins. https://www. hopkinsarthritis.org/physician-corner/education/arthritis-education-diagnostic-guidelines/

Runhaar, J., Kloppenburg, M., Boers, M., Bijlsma, J. W. J., & Bierma-Zeinstra, S. M. A. (2020). Hacia el desarrollo de criterios diagnósticos para la osteoartritis temprana de rodilla: datos del estudio CHECK. Rheumatology (Oxford, Inglaterra), 60(5), 2448-2455. https://doi.org/10.1093/rheumatology/keaa643