Prueba de signos de lhermitte

¿Qué es el signo de Lhermitte?

El signo de Lhermitte, también conocido como fenómeno de la silla de barbero o fenómeno de Lhermitte, es una sensación parecida a una descarga eléctrica que recorre la columna vertebral y puede extenderse a brazos y piernas. Los movimientos del cuello desencadenan esta sensación, sobre todo cuando la cabeza se flexiona hacia delante.

¿Qué problemas puede causar el signo de Lhermitte?

Puede provocar intensas ráfagas de dolor que resultan sorprendentes e incómodas. Aunque la sensación suele durar sólo unos segundos, puede ser molesta. Los pacientes suelen describirlo como una descarga eléctrica o un zumbido que recorre la espalda y a veces llega a las extremidades. Si se produce con frecuencia o se desencadena con los movimientos articulares, este síntoma puede repercutir en las actividades cotidianas y la calidad de vida.

¿De qué es indicativo este signo?

El signo de Lhermitte es indicativo de una disfunción en la médula espinal cervical, asociada a trastornos desmielinizantes como la esclerosis múltiple (EM). También puede sugerir otras afecciones que afectan a la médula espinal cervical superior, como tumores de la médula espinal cervical, espondilosis cervical, degeneración combinada subaguda de la médula espinal o compresión de la médula espinal. Además, puede producirse como resultado de un traumatismo cervical, ciertas enfermedades neurológicas o como efecto secundario de una lesión por radiación retardada temprana.

¿Qué es la esclerosis múltiple (EM)?

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica crónica inmunomediada que afecta al sistema nervioso central, el cerebro y la médula espinal. Consiste en que el sistema inmunitario ataca la vaina de mielina, la cubierta protectora de las fibras nerviosas, lo que provoca inflamación y el consiguiente daño. Este daño interrumpe el flujo normal de impulsos eléctricos a lo largo de los nervios.

Relación de la EM con el signo de Lhermitte

El signo de Lhermitte suele asociarse a la EM. En la EM, el daño inmunomediado a la vaina de mielina, particularmente en la columna cervical, conduce al desarrollo del Signo de Lhermitte. Esto sucede porque los nervios dañados de la médula espinal se vuelven excesivamente sensibles, especialmente con movimientos como flexionar el cuello hacia delante. Los pacientes con EM pueden experimentar el Signo de Lhermitte como uno de sus muchos síntomas, y su presencia puede ser un indicador de desmielinización en la médula espinal cervical.

Complicaciones que puede provocar la EM

La EM puede dar lugar a diversas complicaciones, tanto neurológicas como sistémicas. Puede causar síntomas neurológicos, como debilidad muscular, espasticidad, problemas de coordinación, alteraciones visuales y deterioro cognitivo. Puede causar dolor neuropático, incluido el dolor experimentado durante el signo de Lhermitte, debido a que los nervios dañados envían señales de dolor anormales al cerebro. La debilidad muscular, la espasticidad y los problemas de equilibrio pueden dar lugar a problemas de movilidad, lo que dificulta caminar y realizar otras actividades físicas.

Además, la desmielinización y la inflamación continuas pueden provocar daños progresivos en la médula espinal, lo que puede empeorar los síntomas y la discapacidad. También puede afectar a los nervios autónomos que controlan la función de la vejiga y el intestino, provocando incontinencia o retención.

La fatiga crónica es un síntoma común y debilitante en la EM, que afecta significativamente a la capacidad del paciente para realizar sus actividades cotidianas. Esta fatiga, agravada por la naturaleza crónica de la EM y su evolución impredecible, puede provocar complicaciones psicológicas como depresión y ansiedad.

¿Qué es la prueba de los signos de Lhermitte?

La prueba del signo de Lhermitte es un procedimiento diagnóstico que se utiliza para desencadenar el signo de Lhermitte, una sensación eléctrica que recorre la columna vertebral y las extremidades cuando se mueve la cabeza hacia delante. Esta prueba, que debe su nombre al neurólogo francés Jacques Jean Lhermitte, ayuda a identificar problemas relacionados con la médula cervical y los síntomas neurológicos asociados en afecciones como la esclerosis múltiple.

¿Cómo se realiza esta prueba?

La prueba del signo de Lhermitte es extremadamente sencilla y no requiere ningún equipo especial. Sólo implica un movimiento desde una posición sentada o de pie. Aquí tiene un procedimiento detallado:

1. Explique el procedimiento al paciente para asegurarse de que se siente cómodo y entiende lo que le espera.
2. Asegúrese de que el paciente está sentado o de pie en una posición estable.
3. Observe la postura inicial del paciente y cualquier síntoma espontáneo que pueda referir.
4. Indique al paciente que flexione lentamente el cuello hacia delante, llevando la barbilla hacia el pecho. Vigile de cerca al paciente para detectar cualquier signo de incomodidad o la aparición de síntomas.
5. Pida al paciente que describa cualquier sensación que experimente durante la flexión del cuello. En concreto, pregunte por la presencia de una sensación parecida a una descarga eléctrica, su intensidad, duración y zonas afectadas (columna vertebral, brazos, piernas, etc.).

¿Cómo se interpretan los resultados?

Una prueba de signos de Lhermitte positiva indica una sensación similar a una descarga eléctrica que desciende por la columna vertebral con la flexión del cuello, lo que sugiere problemas en la médula espinal cervical. Es frecuente en la esclerosis múltiple y otras afecciones como la espondilosis cervical y los tumores de la médula. Puede ser necesaria una investigación más profunda con resonancia magnética de la columna cervical y pruebas de vitamina B12.

Por otro lado, una prueba negativa significa que no hay sensación de descarga eléctrica al flexionar el cuello, lo que sugiere que no hay problemas significativos de la médula espinal cervical. Aun así, no descarta la esclerosis múltiple u otras afecciones neurológicas: se necesitan más pruebas y evaluaciones para un diagnóstico completo.

Próximos pasos tras realizar esta prueba

Tras realizar la prueba inicial, adopte un enfoque para gestionar eficazmente la afección del paciente. Los siguientes pasos describen las acciones clave para garantizar una evaluación exhaustiva, un tratamiento adecuado y un apoyo continuo al paciente.

1. Explique los resultados de la prueba y tranquilice al paciente sobre el signo de Lhermitte. Proporcione material sobre su manejo, incluidas estrategias para evitar los desencadenantes y reducir los síntomas.
2. Realice más pruebas diagnósticas. Programe una resonancia magnética de la columna cervical y realice análisis de sangre para determinar los niveles de vitamina B12. Si es necesario, remita al paciente para que le realicen estudios EMG y de conducción nerviosa.
3. Remita al paciente a especialistas según sea necesario: un neurólogo para la evaluación, un terapeuta físico para la postura y la relajación muscular y un especialista en dolor para el tratamiento del dolor.
4. Desarrolle un plan de tratamiento y un plan de gestión a largo plazo que incluya cambios en el estilo de vida, dispositivos mecánicos, terapias y medicamentos apropiados en función del estado del paciente.
5. Programe citas periódicas para controlar los progresos y ajustar el tratamiento. Fomente el seguimiento de los síntomas y mantenga una comunicación abierta para las preocupaciones.

Cómo utilizar nuestra Plantilla para la prueba del signo de Lhermitte

Para facilitar la integración en su práctica clínica, a continuación le explicamos cómo utilizar nuestra plantilla:

Paso 1: Descargue la Plantilla

Comience accediendo o descargando la plantilla de la prueba del signo de Lhermitte de nuestra biblioteca de recursos en la aplicación Carepatron o en nuestra página web. Asegúrese de tener una copia impresa o digital lista para utilizar durante las consultas de los pacientes.

Paso 2: Explicar el procedimiento y rellenar los datos

Antes de realizar la prueba, explique el procedimiento al paciente, incluyendo qué es el signo de Lhermitte y por qué se realiza la prueba. Rellene los datos del paciente en la plantilla.

Paso 3: Realice la prueba del signo de Lhermitte

Realice la prueba del signo de Lhermitte indicando al paciente que flexione el cuello hacia delante. Observe si el paciente experimenta alguna sensación similar a una descarga eléctrica.

Paso 4: Registre los resultados

Anote los resultados de la prueba de flexión del cuello en la plantilla. Marque si la prueba fue positiva o negativa según su observación y anote la intensidad y otros detalles subjetivos en las notas adicionales.