Escala de gravedad de la fatiga

¿Qué significa sentirse fatigado?

Sentirse fatigado va más allá del cansancio ordinario; es una sensación generalizada de agotamiento que puede afectar tanto a la mente como al cuerpo. La fatiga puede manifestarse de varias formas, como la fatiga física, en la que se experimenta una disminución significativa de la energía y la fuerza físicas, y la fatiga mental, que implica una reducción de la función cognitiva y la agudeza mental. La fatiga es un síntoma común en varias afecciones médicas, como el lupus eritematoso sistémico, el síndrome de fatiga crónica y la esclerosis múltiple.

Las personas con trastornos del sueño, como la apnea del sueño, suelen experimentar una somnolencia diurna excesiva, lo que contribuye a la fatiga subjetiva, una percepción personal del cansancio que puede variar mucho de un individuo a otro. Las enfermedades crónicas, incluido el ictus, pueden provocar fatiga tras el ictus, en la que los pacientes con ictus luchan contra un agotamiento persistente que impide su recuperación. La fatiga también es frecuente entre quienes se someten a terapia de fatiga por enfermedad crónica, en la que el tratamiento continuo agota los niveles de energía.

Para medir eficazmente la fatiga, los profesionales de la salud utilizan diversas escalas de medición de la fatiga. Estas escalas, como la escala analógica visual, ayudan a cuantificar la gravedad y el impacto de la fatiga en la vida diaria. Herramientas como las escalas de fatiga son esenciales para evaluar tanto el cansancio físico como la fatiga mental de los pacientes. La medición precisa de la fatiga es crucial en el tratamiento de afecciones como el síndrome de fatiga crónica y el lupus eritematoso sistémico, ya que orienta el tratamiento y ayuda a supervisar los progresos. Comprender y medir la fatiga son pasos vitales para proporcionar una atención integral y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas.

Causas de la fatiga

La fatiga puede deberse a diversos factores, que van desde las elecciones de estilo de vida hasta las afecciones médicas subyacentes. Comprender las causas es crucial para una gestión y un tratamiento eficaces. He aquí algunas causas comunes de la fatiga:

• Falta de sueño: Un sueño insuficiente o de mala calidad puede provocar somnolencia diurna excesiva y cansancio físico.
• Mala alimentación: Una dieta carente de nutrientes esenciales puede disminuir los niveles de energía y fatiga.
• Estrés: El estrés crónico puede agotar las reservas de energía y provocar fatiga mental.
• Inactividad física: Un estilo de vida sedentario puede contribuir a una sensación general de cansancio y a una disminución de la resistencia física.
• Afecciones médicas: Afecciones como el lupus eritematoso sistémico, el síndrome de fatiga crónica, la esclerosis múltiple y trastornos del sueño como la apnea del sueño son culpables habituales de la fatiga persistente.
• Medicamentos: Ciertos medicamentos pueden tener efectos secundarios que incluyen la fatiga.
• Enfermedades crónicas: Las enfermedades continuas como la diabetes, las cardiopatías y la terapia de la fatiga crónica pueden causar fatiga sostenida.
• Problemas de salud mental: La depresión y la ansiedad suelen estar asociadas a una fatiga importante.
• Post-ictus: Los pacientes que han sufrido un ictus experimentan con frecuencia fatiga postictus, lo que puede dificultar los esfuerzos de rehabilitación.

Posibles problemas de los que la fatiga puede ser un signo

La fatiga puede ser síntoma de varios problemas de salud graves. A menudo indica afecciones subyacentes como la anemia, que implica una deficiencia de glóbulos rojos, o el hipotiroidismo, en el que unos niveles bajos de hormona tiroidea provocan pereza.

El síndrome de fatiga crónica y el lupus eritematoso sistémico destacan por una fatiga persistente e inexplicable. La fatiga también puede ser señal de trastornos mentales como la depresión y la ansiedad, o de trastornos del sueño como la apnea del sueño.

Además, puede ser un síntoma de enfermedades crónicas como la diabetes, las cardiopatías o la esclerosis múltiple y puede indicar infecciones en curso o complicaciones posteriores a un ictus.

¿Qué es la Escala de gravedad de la fatiga (FSS)?

La Escala de Severidad de la Fatiga (FSS) es una herramienta ampliamente utilizada diseñada para medir la severidad de la fatiga y su impacto en la vida diaria de una persona. Consiste en un cuestionario de 9 preguntas que evalúa hasta qué punto la fatiga interfiere en determinadas actividades y en la calidad de vida en general. El SFS es especialmente útil en enfermedades crónicas como la esclerosis múltiple, en las que la fatiga es un síntoma común y debilitante.

Desarrollada como una escala de gravedad estandarizada, la FSS ayuda a los médicos e investigadores a cuantificar los niveles de fatiga, proporcionando una base para comparar los resultados entre diferentes estudios y tratamientos. A diferencia de la Escala de somnolencia de Epworth, que mide la somnolencia diurna, la FSS se centra específicamente en el impacto de la fatiga en el funcionamiento diario. Complementa herramientas como la Escala Modificada de Impacto de la Fatiga y el Inventario de Depresión de Beck, ofreciendo una visión global del estado del paciente.

La FSS se utiliza a menudo con tratamientos como la terapia cognitivo-conductual, que puede ayudar a controlar los aspectos psicológicos de la fatiga. Al medir con precisión la gravedad de la fatiga, la ECA permite a los profesionales de la salud adaptar las intervenciones de forma más eficaz, mejorando los resultados y la calidad de vida de los pacientes.

¿Qué Profesionales de la salud utilizan esta escala?

La Escala de gravedad de la fatiga la utilizan diversos Profesionales de la salud de distintas especialidades. Los neurólogos suelen emplearla en el tratamiento de afecciones como la esclerosis múltiple, en las que la fatiga es prevalente. Los reumatólogos pueden utilizar la FSS en pacientes con lupus eritematoso sistémico o fibromialgia, donde la fatiga es un síntoma importante.

Los médicos de atención primaria también pueden incorporar el SFS a las evaluaciones rutinarias, especialmente al evaluar la fatiga crónica en pacientes con problemas de salud continuos.

Además, los psicólogos y terapeutas pueden utilizar el SFS como parte de las evaluaciones integrales de afecciones como la depresión o el síndrome de fatiga crónica, orientando en consecuencia las estrategias de tratamiento.

¿Cómo se puntúa y cómo se interpretan los resultados?

La Escala de gravedad de la fatiga se puntúa mediante un cuestionario de 9 ítems, en el que cada ítem evalúa cómo interfiere la fatiga en las actividades diarias y su gravedad. Cada ítem se puntúa en una escala de 7 puntos, donde 1 indica "totalmente en desacuerdo" y 7 "totalmente de acuerdo". La puntuación total puede oscilar entre 9 y 63, indicando las puntuaciones más altas una mayor gravedad de la fatiga. Alternativamente, la SFS puede puntuarse calculando la media de las puntuaciones de todos los ítems, lo que arroja un rango de 1 a 7.

Para una mayor precisión, algunos investigadores, como Lerdal (2011), sugieren excluir los ítems 1 y 2, utilizando una versión de 7 ítems (FSS-7). Esta versión demuestra una mayor validez y fiabilidad, lo que la hace más sensible a los cambios en los niveles de fatiga. Así pues, los profesionales pueden optar por utilizar la FSS-7 para obtener una medición más precisa de la fatiga. En general, la interpretación de las puntuaciones ayuda a los profesionales de la salud a comprender el impacto de la fatiga en la vida del paciente, orientando las intervenciones terapéuticas adecuadas.

Referencias

Lerdal, A., & Kottorp, A. (2011). Psychometric properties of the Fatigue Severity Scale-Rasch analyses of individual responses in a Norwegian stroke cohort. Revista Internacional de Estudios de Enfermería, 48(10), 1258-1265. https://doi. org/10.1016/j.ijnurstu.2011.02.019