Folleto de pautas para el tratamiento de la dislocación del codo

¿Qué significa tener una articulación del codo luxada?

Una luxación de la articulación del codo es el resultado de la desalineación de los huesos del antebrazo (radio y cúbito) con el hueso de la parte superior del brazo (húmero) en la articulación del codo, provocada normalmente por una caída sobre el brazo extendido o un traumatismo directo como un accidente de tráfico. Esta luxación puede ser parcial (subluxación) o completa, y se clasifica en simple, sin fracturas importantes, o compleja, que implica fracturas asociadas.

Las luxaciones posteriores, en las que el antebrazo se desplaza por detrás del húmero, constituyen la mayoría de los casos. Los síntomas de la mayoría de las luxaciones de codo incluyen dolor intenso, deformidad visible, hinchazón y restricción del movimiento del codo, a menudo acompañados de lesiones nerviosas o arteriales que se manifiestan como entumecimiento y mala circulación de la mano. La intervención médica urgente es crucial para realinear la articulación, seguida de inmovilización y rehabilitación.

Mientras que las luxaciones simples suelen responder bien a los métodos no quirúrgicos, los casos complejos a menudo requieren cirugía para reparar las fracturas y las roturas de ligamentos.

Causas comunes de la luxación de codo

Los factores de riesgo de la luxación de codo incluyen la participación en actividades con un alto riesgo de caídas o traumatismos directos, como los deportes de contacto o las ocupaciones que impliquen trabajos manuales. Las causas habituales de la luxación de codo incluyen acontecimientos agudos como una caída sobre un brazo extendido o un impacto contundente en el codo, que provocan una luxación simple de codo o una luxación compleja. En las luxaciones simples de codo puede haber lesiones de tejidos blandos sin fracturas importantes.

Por el contrario, las luxaciones complejas suelen implicar fracturas y desgarros de ligamentos, lo que provoca una inestabilidad recurrente del codo y una restricción de la amplitud de movimiento. Las luxaciones posteriores, en las que el antebrazo se desplaza por detrás del húmero, son las más frecuentes, pero también pueden producirse luxaciones anteriores, que afectan sobre todo a la cabeza del radio. Las luxaciones agudas de codo requieren atención médica inmediata para evitar daños mayores y restablecer la alineación de la articulación.

Problemas que puede causar una luxación de codo

La luxación de codo puede provocar una serie de problemas, tanto inmediatos como a largo plazo. Inmediatamente después de la luxación, puede haber dolor intenso, hinchazón y deformidad de la articulación del codo. Pueden producirse daños en los nervios o las arterias, lo que provoca entumecimiento, hormigueo o debilidad en la mano y el antebrazo debido a una circulación deficiente o a la compresión de los nervios.

Las complicaciones a largo plazo pueden incluir una inestabilidad crónica de la articulación del codo, que provoque luxaciones o subluxaciones recurrentes, lo que puede mermar considerablemente la función y la calidad de vida. Puede haber rigidez articular y limitación de la amplitud de movimiento, sobre todo si la lesión no se trata con prontitud o si hay fracturas o lesiones de tejidos blandos asociadas. En algunos casos, puede desarrollarse artritis con el tiempo, lo que contribuye aún más al dolor y a la disminución de la movilidad en el codo afectado.

¿Cómo se tratan las luxaciones de codo?

Tras evaluar la lesión, posiblemente mediante radiografías u otras pruebas de imagen, determine el alcance de la luxación y cualquier fractura o lesión de tejidos blandos asociada. A continuación se indican los posibles tratamientos que pueden ofrecerse:

Reducción articular

El principal tratamiento para una luxación de codo consiste en realinear la articulación luxada, lo que se conoce como reducción articular. Este procedimiento suele realizarse mediante manipulación manual bajo sedación o anestesia para garantizar la comodidad y seguridad del paciente en un entorno médico controlado. Las luxaciones de codo se producen durante una caída sobre una mano extendida, ya que se lleva a cabo una combinación de fuerzas de compresión axial y de cizallamiento rotacional a través de la articulación del codo (McCabe y Savoie, 2012).

Inmovilización

Tras la reducción, el codo suele inmovilizarse para permitir la sanación de la articulación y los tejidos circundantes. Esto implica el uso de una férula, una ortesis o un cabestrillo para estabilizar el codo y evitar nuevas lesiones. La duración de la inmovilización varía en función de la gravedad de la luxación y de cualquier lesión asociada, según determine un profesional de la salud (McCabe & Savoie, 2012).

Rehabilitación

La rehabilitación es crucial para recuperar la fuerza, la flexibilidad y la amplitud de movimiento del codo afectado. Se prescriben ejercicios y técnicas de fisioterapia para fortalecer gradualmente los músculos que rodean el codo y mejorar la movilidad de la articulación. Los avances en el tratamiento están ayudando a mejorar los resultados, y el movimiento precoz ayuda a minimizar el tejido cicatricial y a mejorar el movimiento general del codo (Gregory et al., 2023).

Intervención quirúrgica (para luxaciones complejas)

Las luxaciones de codo complejas o acompañadas de fracturas o lesiones ligamentosas importantes pueden requerir una intervención quirúrgica. El objetivo de la cirugía es reparar los huesos fracturados, reconstruir los ligamentos dañados o abordar otros problemas estructurales para devolver la estabilidad y la función a la articulación del codo. Las luxaciones complejas pueden requerir cirugías adicionales para reparar vasos sanguíneos, nervios y lesiones óseas y ligamentosas (Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel., 2021).

¿Qué es una Guía para el tratamiento de las luxaciones de codo?

Una Guía para el tratamiento de la luxación de codo es un documento diseñado para proporcionar información exhaustiva e instrucciones a los pacientes que han sufrido una luxación de codo. Creado normalmente por Profesionales de la salud, como cirujanos ortopédicos o fisioterapeutas, el folleto es un recurso valioso para educar a los pacientes sobre sus lesiones y guiarles durante el tratamiento y la rehabilitación.

El folleto transmite la siguiente información:

• Opciones de tratamiento: Describe las distintas opciones de tratamiento disponibles para las luxaciones de codo, incluida la reducción articular, la inmovilización, la rehabilitación y la intervención quirúrgica.
• Cuidados posteriores a la reducción: Ofrece instrucciones sobre cómo cuidar el codo tras la reducción articular, incluidas recomendaciones para la inmovilización con férulas, ortesis o cabestrillos y la importancia de seguir las recomendaciones de los profesionales de la salud.
• Ejercicios de rehabilitación: En esta sección se describen ejercicios y técnicas específicas para ayudar a los pacientes a recuperar la fuerza, la flexibilidad y la amplitud de movimiento de la articulación del codo afectada. Pueden incluir tanto sesiones de fisioterapia en la clínica como ejercicios en casa.
• Estrategias de tratamiento del dolor: Proporciona información sobre técnicas de gestión del dolor, como el uso de bolsas de hielo, analgésicos sin receta o medicamentos recetados según las indicaciones de los profesionales de la salud.

Ventajas de utilizar este folleto

El uso de esta Guía para el tratamiento de las luxaciones de codo ofrece varias ventajas tanto a los Profesionales de la salud como a sus pacientes:

Coherencia

La distribución de un folleto estandarizado garantiza que todos los pacientes reciban información coherente sobre el tratamiento de la luxación de codo, independientemente del profesional de la salud al que acudan.

Mayor cumplimiento

Es más probable que los pacientes se adhieran a las recomendaciones de tratamiento cuando tienen acceso a instrucciones y orientación por escrito, lo que conduce a mejores resultados y a una recuperación más rápida.

Recurso de referencia

El folleto es un recurso valioso que los pacientes pueden consultar a lo largo de su proceso de recuperación. Refuerza los conceptos clave y proporciona seguridad a medida que progresan.

Mayor satisfacción del paciente

Proporcionar a los pacientes material educativo demuestra el compromiso con su cuidado y mejora su satisfacción general con la experiencia sanitaria.

Referencias

Gregory, J., Aibinder, W., & Athwal, G. (2023). Dislocación del codo. OrthoInfo. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases--conditions/elbow-dislocation

McCabe, M. P., & Savoie, F. H. (2012). Dislocaciones simples de codo: Evaluación, gestión y resultados. The Médico and Sportsmedicine, 40(1), 62-71. https://doi. org/10.3810/psm.2012.02.1952

Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. (2021, septiembre). Lesiones deportivas. https://www.niams.nih.gov/health-topics/sports-injuries