Checklist de Rasgos de Asperger

¿Qué es el síndrome de Asperger?

El síndrome de Asperger, a veces llamado Trastorno de Asperger, es un tipo de trastorno del desarrollo caracterizado por tener problemas con las interacciones sociales y la comunicación, tener patrones de comportamiento específicos y una estricta adherencia a la rutina, y tener intereses obsesivos intensos.

A pesar de estas características, las personas con Asperger no suelen tener ningún trastorno del lenguaje. En la mayoría de los casos, las personas con este síndrome suelen tener un desarrollo del lenguaje superior a la media. Son sólo aspectos específicos de la comunicación con los que tienen dificultades (por ejemplo, no reconocen las señales sociales, tienen problemas para entender el contexto y mantener conversaciones recíprocas). También suelen tener una inteligencia superior a la media.

El síndrome debe su nombre a Hans Asperger, un pediatra austriaco que, en 1944, describió en su consulta a niños que carecían de habilidades de comunicación no verbal, no demostraban empatía con sus compañeros y eran físicamente torpes. Sus observaciones pasaron prácticamente desapercibidas hasta finales del siglo XX, cuando la Asociación Americana de Psiquiatría las retomó y las introdujo en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) en 1994.

Sin embargo, en el DSM-5, publicado en 2013, el síndrome de Asperger se subsumió en la categoría general de trastorno del espectro autista, lo que refleja un avance hacia una comprensión más matizada del autismo como un espectro de afecciones.

¿Cuál es la diferencia entre el síndrome de Asperger y el trastorno del espectro autista (TEA)?

Antes de 2013, el síndrome de Asperger y el autismo se consideraban por separado. Por aquel entonces, se consideraba que los siguientes factores eran las características que separaban el síndrome de Asperger del autismo:

• Los que padecen autismo presentan retrasos en el desarrollo de sus capacidades lingüísticas, a diferencia de los que padecen Asperger, que tienen un desarrollo del lenguaje normal o superior a la media y pueden tener un vocabulario avanzado.
• Los autistas pueden tener una discapacidad intelectual o una inteligencia superior a la media, mientras que los aspergerianos suelen tener una inteligencia superior a la media.
• Se creía que los afectados por el síndrome de Asperger eran capaces de interactuar socialmente y comunicarse mejor que los autistas.

Cuando se publicó el DSM-5, el síndrome de Asperger, el trastorno autista, el trastorno desintegrativo infantil y el trastorno generalizado del desarrollo no especificado (TGD-NOS) se unificaron bajo el paraguas de los trastornos del espectro autista.

Las categorías sintomáticas de alteración social, alteración del lenguaje/comunicación y conductas repetitivas/restrictivas, que comparten varios trastornos del desarrollo, se consolidaron en dos categorías: déficits persistentes en la comunicación/interacción social y patrones de conducta repetitivos y restringidos.

A quienes se les diagnosticó Asperger antes de la publicación del DSM-5 se les diagnosticó trastorno del espectro autista.

¿Cuáles son los signos y síntomas del síndrome de Asperger en adultos?

Los adultos diagnosticados con síndrome de Asperger, ya sea antes de la publicación del DSM-5 o con TEA después de su publicación, probablemente presentarán varios o todos los signos y síntomas enumerados a continuación:

Problemas de lenguaje y habla

Los adultos con síndrome de Asperger suelen mostrar patrones únicos en el uso del lenguaje y el habla. He aquí algunos ejemplos:

• Tienden a sonar formales al hablar e incluso pueden sonar pedantes.
• Utilizan un vocabulario poco común o relacionado con sus intereses específicos.
• Son demasiado literales y tienen dificultades para interpretar metáforas, sarcasmos y otras figuras retóricas.
• Tienden a dominar las conversaciones si discuten sobre algo que les gusta.

Patrones de comportamiento

El síndrome de Asperger suele causar varias dificultades entre los adultos, especialmente en las interacciones sociales y el cumplimiento de las rutinas. He aquí algunos signos:

• Tienen grandes dificultades para interpretar ciertas situaciones sociales, las señales sociales, el contexto social y la comunicación no verbal.
• Mantienen un contacto visual limitado cuando conversan con otras personas.
• Tienen dificultades para hacer amigos y mantener amistades.
• Les cuesta reconocer y comprender las emociones de los demás.
• Les cuesta expresar reacciones emocionales adecuadas ante situaciones concretas.
• Pueden tender a aislarse, ya que tienen problemas con la interacción social y la comunicación.
• Tienden a repetir frases o palabras concretas.
• Se atienen estrictamente a las rutinas.
• Se alteran y angustian cuando hay cambios en sus rutinas, por pequeños que sean.
• Tienen una intensa obsesión por aficiones y temas específicos o por cualquier otra cosa que les interese.
• Tienen emociones extremas al reaccionar ante determinadas cosas porque les cuesta gestionarlas.
• Pueden tener arrebatos verbales o conductuales de vez en cuando, tener rabietas y adoptar conductas autolesivas.

Síntomas físicos

El síndrome de Asperger también incluye dificultades con las habilidades motoras y la coordinación. Éstos son los síntomas físicos que hay que tener en cuenta:

• Pueden mostrar movimientos torpes.
• Tienen dificultades con la motricidad fina.
• Dificultades con la motricidad gruesa.
• Tienen una gama limitada de expresiones faciales.
• Gestos limitados.
• Tienen una coordinación débil.

Otros signos del síndrome de Asperger en adultos incluyen una gran capacidad para memorizar información y hechos, especialmente sobre temas de interés personal. También pueden experimentar una mayor sensibilidad a la luz, a determinados sonidos y a ciertas texturas. Además, pueden tener dificultades para planificar, organizar e iniciar tareas.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de Asperger?

Desde la publicación del DSM-5, los síntomas del Asperger se han agrupado con los síntomas de otros trastornos que ahora forman parte de los criterios del trastorno del espectro autista. En este punto, un diagnóstico de Asperger es un diagnóstico de autismo y, como se mencionó anteriormente, las personas diagnosticadas con síndrome de Asperger utilizando los criterios del DSM-IV ya no son diagnosticadas con él. En su lugar, se les diagnostica TEA.

¿Qué pasos hay que seguir para hacer un diagnóstico correcto?

No existen pruebas específicas para evaluar a los pacientes en busca de signos de Asperger, pero a continuación se indican los pasos para realizar un diagnóstico.

1. Realice un examen exhaustivo: Comience con una entrevista clínica exhaustiva con el paciente. Entreviste a las personas más cercanas al paciente y observe al paciente durante la entrevista.
2. Utilice herramientas de observación: Pida a personas cercanas al paciente que le observen durante un periodo determinado utilizando herramientas como el Programa de Observación Diagnóstica del Autismo (ADOS).
3. Evaluar diversas habilidades y comportamientos: Evalúe las deficiencias intelectuales o del lenguaje, las habilidades de movimiento, las habilidades sociales y las habilidades de comunicación del paciente. Observe los comportamientos repetitivos, el lenguaje corporal, los intereses poderosos y los trastornos del estado de ánimo.
4. Realizar exámenes adicionales: Realice escáneres cerebrales para detectar posibles anomalías cerebrales u otros trastornos del neurodesarrollo, como la parálisis cerebral.
5. Comprobar los resultados: Comparar la información recopilada con los criterios establecidos por el DSM-5 para garantizar la precisión.
6. Hacer un diagnóstico oficial: Confirmar si los hallazgos se ajustan a los criterios del DSM-5, garantizando una evaluación correcta y exhaustiva.

Lista de comprobación de los síntomas de Asperger en niños pequeños

En los niños pequeños, los síntomas del síndrome de Asperger suelen manifestarse como un uso limitado de gestos como señalar con el dedo o decir adiós con la mano, un retraso en el desarrollo del habla que puede presentarse como ausencia de habla o un tono inusual, dificultades sociales caracterizadas por la dificultad para establecer contacto visual y un menor interés por interactuar con los compañeros, y comportamientos repetitivos como poner los juguetes en fila o mostrar una intensa concentración en determinados objetos.

Estos indicadores tempranos, como el deterioro de la comunicación social y los patrones repetitivos de comportamiento, ponen de relieve la importancia de la identificación y la intervención tempranas para favorecer unos resultados óptimos en el desarrollo.

Para ayudar a los Profesionales de la salud y a los pediatras en la detección precoz, Carepatron ha desarrollado un informe titulado Lista de síntomas de Asperger en niños pequeños. Esta herramienta está diseñada para la observación y la interacción con los niños pequeños, lo que permite a los profesionales identificar eficazmente los primeros signos del síndrome de Asperger.

Comprender el Asperger en los niños pequeños puede ser complicado, pero una lista de comprobación puede ayudar. Utilizando esta lista de control, los padres y tú podéis colaborar para averiguar si un niño necesita ayuda o apoyo adicional. Es como una guía que ayuda a comprender qué signos hay que buscar y qué pueden significar para el desarrollo del niño.