¿Qué hace que la terapia de grupo sea eficaz?

Psicoterapia: comprender la terapia de grupo

La terapia grupal es una de las prácticas principales incorporadas en la psicoterapia y, por lo general, involucra de 5 a 15 pacientes que se reúnen regularmente para superar los desafíos de salud mental. La terapia de grupo es una excelente manera de facilitar conexiones sólidas y redes de apoyo, lo que puede aliviar gran parte del dolor y las frustraciones asociados con la recuperación. La terapia de grupo es un método muy flexible que puede adaptarse a una variedad de problemas de salud mental y está diseñada para centrarse en problemas específicos como la depresión, la ansiedad, el abuso de sustancias, las adicciones, el dolor, la ira y la soledad, por nombrar algunos. La terapia de grupo no tiene fin, con sus actividades Se ha demostrado clínicamente que aumenta la calidad y el nivel de vida de los clientes que enfrentan problemas de bienestar psicológico. Las personas pueden aprender de las experiencias de las demás, y la terapia de grupo sirve como una caja de resonancia eficaz para hacer que las personas rindan cuentas por sus comportamientos, hábitos y objetivos. Como un increíble herramienta eficaz, es importante entender los matices de su funcionamiento para que puedas utilizar mejor las prácticas de terapia grupal dentro de tu servicio.

Principios de la terapia de grupo

Según los académicos, hay 11 principios clave de la terapia de grupo que, si se integran de manera efectiva, pueden conducir a mejores resultados terapéuticos y a un mayor éxito.

• Inculcación de esperanza: Uno de los componentes clave de la terapia de grupo es que trabaja para fomentar un ambiente optimista para aumentar la confianza en la idea de que la recuperación es posible para todos los participantes.
• Universalidad: Los participantes no están solos y muchos otros pueden relacionarse con sus experiencias, pensamientos y sentimientos.
• Impartir información: La terapia de grupo es un lugar para obtener más información y educar a otros sobre el tema en cuestión.
• Altruismo: Todos los participantes están presentes para apoyarse y animarse mutuamente.
• La recapitulación correctiva de un grupo familiar primario: Los patrones familiares o de relación disfuncionales pueden identificarse y reformarse en formas saludables.
• Desarrollo de técnicas de socialización: La terapia de grupo es un lugar para desarrollar habilidades sociales, mejorar la empatía y promover mejores relaciones interpersonales.
• Comportamiento imitativo: Se alienta a los miembros a practicar patrones de pensamiento saludables, incluso si son imitativos, para establecer metas direccionales.
• Aprendizaje interpersonal: Se alienta a los miembros del grupo a compartir sus experiencias, ya que otros pueden obtener información valiosa de sus pensamientos y sentimientos.
• Cohesión grupal: Se fomenta la unidad y la unión para crear un fuerte sentido de pertenencia.
• Catarsis: Se alienta a los miembros del grupo a liberar las emociones reprimidas para obtener una mayor comprensión, así como para desarrollar perspectivas más positivas y aliviar el estrés.‍
• Factores existenciales: La terapia de grupo es un lugar para explorar los conceptos filosóficos de la muerte, la libertad y el propósito, con el fin de relacionarlos con la experiencia humana fundamental.

Efectividad de la terapia de grupo: hallazgos

Diversos estudios de investigación y académicos han destacado constantemente la eficacia clínica de la terapia de grupo. Varios investigadores han descubierto que la terapia de grupo es eficaz para aliviar las afecciones de varios trastornos mentales, como la depresión, la ansiedad y los trastornos de la alimentación, por nombrar algunos. Reconocer esta información significa que puede llevar a cabo sesiones de terapia grupal exitosas de manera más efectiva al conocer su valor.

Por ejemplo, los investigadores noruegos Thimm y Antonsen (2013) realizaron un estudio para evaluar la diferencia en las puntuaciones de los criterios de diagnóstico de la depresión antes y después de la terapia grupal cognitivo-conductual. Tras analizar a más de 143 personas a partir de una base de datos hospitalaria, los investigadores concluyeron que los participantes experimentaron una reducción significativa de los síntomas de depresión después de asistir a las sesiones de terapia grupal. Los puntajes del inventario de depresión de Beck disminuyeron después de repetidas visitas de terapia grupal.

Investigadores iraníes (Jabbari et al., 2020) evaluaron a 24 participantes con ansiedad social y también evaluaron sus puntuaciones de ansiedad después de las sesiones de terapia grupal. 12 de los participantes estaban en un grupo de control que no recibió tratamiento de terapia grupal, mientras que los otros 12 recibieron apoyo en numerosas sesiones. Los investigadores descubrieron que hubo una reducción significativa no solo en la ansiedad social sino también en los síntomas de depresión. En concreto, la evaluación de los participantes sobre la autocompasión, la vergüenza externa, la ansiedad social, la aceptación y la acción, así como la dificultad para regular las emociones, reveló que hubo una mejora significativa en todos los aspectos.

Por último, también hay pruebas que sugieren que la terapia de grupo es muy eficaz en las personas con trastornos de la alimentación. Investigadores australianos (Byrne et al., 2011) evaluaron a 125 personas con trastornos de la alimentación y descubrieron que la terapia grupal cognitivo-conductual contribuía a la remisión total o parcial en las personas con anorexia. Además de promover mejoras significativas en las conductas alimentarias, las sesiones de terapia grupal se centran en la educación, la revisión del progreso, el mantenimiento de los logros y la prevención de recaídas.

Estos son solo algunos de los miles de estudios que demuestran la eficacia de la terapia de grupo para quienes enfrentan desafíos y dificultades de salud mental.

Beneficios de la terapia grupal

La terapia de grupo también tiene muchos beneficios, más allá de sus usos prácticos, que incluyen los siguientes.

Proporciona información sobre las habilidades sociales

Colocar a los clientes en un entorno grupal es una excelente manera de obtener una mayor comprensión de las habilidades sociales del cliente y de cómo responden en situaciones sociales. El terapeuta puede presenciar de primera mano los pensamientos, sentimientos y comportamientos del cliente dentro de un entorno natural y puede identificar ciertas tendencias del cliente. Puedes reconocer mejor los posibles factores desencadenantes para el cliente, lo que lo intriga y los aspectos específicos de su personalidad que se muestran en determinadas situaciones sociales. La terapia grupal permite un mayor desarrollo en lo que respecta a la comprensión de los clientes en su conjunto y qué tratamientos potenciales pueden ser más efectivos para los desafíos que se les presenten.

Ofrece modelos a seguir

Un aspecto excelente de la terapia de grupo es que los participantes pueden servir como modelos a seguir para otros miembros del grupo. A medida que otros compartan sus experiencias, puntos de vista positivos y pensamientos y sentimientos con los que el cliente pueda identificarse, es más probable que el cliente encarne una perspectiva optimista en lo que respecta a la recuperación. El cliente puede atestiguar que la recuperación es posible, y otros pueden proporcionar pruebas fundamentadas de que el cliente puede integrarse en su propia vida. Los clientes pueden imitar y modelar los comportamientos positivos de otros miembros del grupo, lo que a su vez ayuda a facilitar mayores logros. Tener a otros miembros del grupo como modelos a seguir puede ayudar a influir en los clientes para que tomen buenas decisiones y logren un mayor éxito.

Proporciona seguridad y apoyo

Naturalmente, la terapia de grupo es una forma fantástica para que los clientes fomenten conexiones sólidas con los demás, creen una red de apoyo y reciban estímulos que promuevan un mayor bienestar psicológico y éxito. La terapia de grupo, en la que las personas que enfrentan problemas similares pueden reunirse en un espacio seguro, significa que los clientes pueden reconocer que no están solos. Con el tiempo, es más probable que los clientes se abran y compartan información valiosa relacionada con sus pensamientos, sentimientos y comportamientos sin temor a ser juzgados. Como seguramente sabrá, los humanos son criaturas muy sociales, y vivir solos a veces puede ser increíblemente difícil. La terapia grupal es una excelente manera de superar los desafíos mentales y aumentar el apoyo para lograr mejores resultados de salud mental.

Proporciona una voz

Muchos clientes acuden a la terapia de grupo con una mentalidad aprensiva y, al principio, pueden estar menos dispuestos a compartir sus pensamientos y experiencias. Algunos clientes provienen de entornos traumáticos o pueden tener experiencias en las que compartir sus pensamientos se percibe como algo débil y abrumadoramente vulnerable. Otros acuden a las sesiones expresando ideas privadas que han ocultado a los demás durante tanto tiempo, y muchos miembros del grupo a menudo se sienten avergonzados de sus comportamientos. Independientemente de las barreras mentales que cada cliente aporte a cada sesión, la terapia grupal es un espacio seguro donde los clientes, con el tiempo, pueden sentirse cómodos al conectarse con otros. Los clientes pueden sacar a la luz los problemas que les pesan sobre el pecho y sentirse cómodos al saber que cada sesión es confidencial. Lo que sucede en la terapia de grupo se queda en la terapia de grupo.

Ayuda en el crecimiento personal

Aprender de las experiencias de los demás y contar con una red de apoyo significa que los clientes pueden enfrentar sus desafíos de frente y desarrollar metas productivas por las que trabajar a lo largo del tiempo. Los participantes de la terapia grupal se benefician significativamente de tener conexiones más sólidas, que permiten hacer un seguimiento del progreso, ya que muchos miembros del grupo hacen que los clientes rindan cuentas por sus acciones. Como resultado, el crecimiento personal es la base de la terapia de grupo y significa que los clientes pueden recuperarse de manera más eficaz y eficiente de sus problemas de salud mental.

Conclusión

La terapia de grupo es, sin duda, una herramienta muy eficaz que pueden utilizar los terapeutas de un multitud de disciplinas para ayudar a los clientes a sentirse apoyados y alentados cuando enfrentan problemas de salud mental. Los clientes pueden beneficiarse al acceder a un espacio seguro para conectarse con otras personas, quienes pueden relacionarse y compartir experiencias, pensamientos y sentimientos vulnerables, sin juzgarlos. No solo esto, sino que los clientes también pueden beneficiarse de un alivio significativo de los síntomas asociados con sus desafíos psicológicos y trabajar para lograr una recuperación más eficaz y rápida.

Lecturas adicionales:

• 3 criterios para la colocación de clientes en grupos
• Claves para una buena terapia de grupo

Referencias

• Thimm, J.C. y Antonsen, L. (2014). Efectividad de la terapia grupal cognitivo-conductual para la depresión en la práctica rutinaria. BMC Psychiatry, 14(292).
  https://doi.org/10.1186/s12888-014-0292-x
• Byrne, S. M., Fursland, A., Allen, K. L. y Watson, H. (2011). La eficacia de la terapia cognitivo-conductual mejorada para los trastornos de la alimentación: un ensayo abierto. Investigación y terapia del comportamiento, 49(4), 219—226.
  https://doi.org/10.1016/j.brat.2011.01.006
• Jabbari, S., Basharpour, S. y Narimani, M. (2021). La eficacia de la terapia grupal de autoaceptación en estudiantes con trastorno de ansiedad social. Revista de salud y desarrollo, 9(4).