Lugares en Estados Unidos con los peores (y mejores) hospitales

Introducción

El vasto sistema sanitario estadounidense, que abarca más de 6.000 hospitales, ofrece un complejo panorama de puntos fuertes y débiles (American Hospital Association, 2019). Mientras que algunas regiones presumen de una atención excepcional, otras luchan por prestar servicios esenciales. Esta disparidad plantea preocupaciones críticas sobre la garantía de un acceso equitativo a una asistencia sanitaria de alta calidad para todos los ciudadanos.

Esta guía explora las clasificaciones de los hospitales en todo EE.UU., aprovechando los datos de Medicare (un factor crítico en la evaluación de la calidad) para capacitar a los pacientes y a los profesionales de la salud. Al comprender estas variaciones, podrá ayudar mejor a los pacientes a navegar por sus opciones sanitarias y encontrar los mejores centros de tratamiento posibles.

Por qué importa la calidad hospitalaria

El acceso a una asistencia sanitaria de calidad es un derecho humano fundamental, pero el sistema sanitario estadounidense muestra disparidades preocupantes. El Fondo de la Commonwealth clasifica sistemáticamente a los peores hospitales de EE.UU. por debajo de otras naciones desarrolladas en diversas métricas sanitarias, como el acceso, la eficiencia y los resultados.

Esta falta de uniformidad se hace especialmente evidente durante crisis como la pandemia de COVID-19. Los EE.UU. experimentaron tasas de mortalidad y cargas de morbilidad más elevadas que otros países comparables. Las tasas de mortalidad estandarizadas (Índice HAQ) ponen aún más de relieve esta disparidad, siendo las de EE.UU. significativamente inferiores a la media.

Aunque las elevadas tasas de ingresos hospitalarios por enfermedades tratables (diabetes, asma, insuficiencia cardiaca) sugieren un enfoque proactivo, también subrayan la necesidad de un tratamiento eficiente y eficaz. Los hospitales y las clínicas de todo el país en EE.UU. deben estar equipados para ofrecer una atención de alta calidad, contar con profesionales bien informados y estar dotados de los recursos necesarios.

Comprender la clasificación de los hospitales

Antes de explorar los datos, profundicemos en el sistema de clasificación. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) (2023) utilizan las Clasificaciones por Estrellas de la Calidad Global de los Hospitales, disponibles públicamente, para evaluar la calidad de los hospitales en EE.UU.. Este sistema emplea una metodología estandarizada que tiene en cuenta cinco categorías clave:

• Mortalidad (22%)
• Seguridad de la atención (22%)
• Tasa de readmisión (22%)
• Experiencia del paciente (22%)
• Atención oportuna y eficaz (12%)

El coste no es un factor en esta clasificación específica, a diferencia de otras. Esto garantiza un enfoque en la calidad objetiva del centro médico y en los resultados de los pacientes, no en consideraciones financieras, incluido el coste, que podrían alterar las designaciones de "mejor" y "peor" centro médico.

Estados mejor clasificados en cuanto a calidad hospitalaria

Aunque el panorama de las opciones sanitarias puede cambiar de un año a otro, conocer las clasificaciones de 2023 para los planes Medicare Advantage puede proporcionar información valiosa a las personas mayores que navegan por sus opciones sanitarias. Esta clasificación destaca los 10 estados con mayor porcentaje de afiliados a Medicare Advantage cuyos planes obtuvieron una calificación de 4 estrellas o superior por parte de los CMS en 2023 (US News & World Report, 2024):

1. Tennessee
2. Luisiana
3. Wisconsin
4. Pensilvania
5. Alabama
6. Michigan
7. Utah
8. Rhode Island
9. Ohio
10. Dakota del Sur

Estos estados suelen contar con sólidas redes hospitalarias, incluidos centros privados bien considerados. El acceso a la atención sanitaria tiende a ser más accesible, y algunos centros de algunos estados ofrecen costes sanitarios comparativamente más bajos.

Estados con hospitales peor clasificados

Aunque la sección anterior destacaba los estados con hospitales mejor clasificados, es importante reconocer las zonas donde las puntuaciones de calidad son más bajas. Analizando los datos recientes de Medicare, varios estados se sitúan sistemáticamente por debajo en cuanto a las puntuaciones medias de calidad de los hospitales. He aquí un vistazo a los diez últimos:

1. Indiana
2. Hawai
3. Nueva Jersey
4. Nuevo Hampshire
5. Carolina del Sur
6. Wyoming
7. Virginia Occidental
8. Connecticut
9. Washington
10. Oregón

Comprender los factores

Es crucial tener en cuenta los factores que van más allá de esta clasificación básica. Cabe destacar que Oregón, a pesar de ocupar el 10º puesto, sigue obteniendo puntuaciones superiores a la media nacional. He aquí algunos posibles factores que contribuyen a las puntuaciones medias más bajas de estos estados:

• Calificaciones de seguridad de los hospitales: Estados como Indiana pueden tener menos hospitales que reciban las mejores calificaciones de seguridad (por ejemplo, la calificación "A").
• Rendimiento de los hospitales gubernamentales y sin ánimo de lucro: El rendimiento de los hospitales gestionados por el gobierno y de los hospitales sin ánimo de lucro también puede influir en la puntuación media de un estado.
• Tasas de no asegurados: Los altos porcentajes de residentes sin seguro pueden sobrecargar los sistemas sanitarios, lo que puede repercutir en la calidad.

Nota importante: Esta lista refleja las puntuaciones medias de cada hospital y los hospitales individuales dentro de estos estados pueden ofrecer una atención de alta calidad. Destaca la importancia de investigar sobre hospitales concretos antes de tomar decisiones sobre su atención sanitaria.

El camino hacia una asistencia sanitaria equitativa

El panorama sanitario estadounidense revela importantes disparidades en la calidad de los hospitales de todo el país. Esto repercute aquí en la seguridad de los pacientes, la puntualidad de los tratamientos y la experiencia general de los pacientes. Es preocupante, sobre todo teniendo en cuenta las elevadas tasas de enfermedad e ingresos hospitalarios en EE UU.

Idealmente, todos los residentes merecen tener acceso al mismo nivel de atención, independientemente de su ubicación. Aunque EE.UU. gasta mucho en sanidad (casi el 20% del PIB del país), sigue habiendo desigualdades significativas (CMS, 2023).

Estos datos constituyen una valiosa herramienta. Los EE.UU. pueden identificar áreas para la inversión dirigida, el desarrollo y el refuerzo de los servicios sanitarios básicos analizando estas clasificaciones. El objetivo es garantizar que todas las personas tengan acceso a los recursos necesarios para recibir una atención de calidad, independientemente de su código postal.

Referencias

Asociación Americana de Hospitales. (2024). Fast Facts on US Hospitals, 2019 | AHA. Asociación Americana de Hospitales. https://www.aha.org/statistics/fast-facts-us-hospitals

Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. (2023). PQDC. Data.cms.gov. https://data.cms.gov/provider-data/topics/hospitals/overall-hospital-quality-star-rating/

Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. (2023a). Hoja informativa NHE | CMS. Www.cms.gov. https://www.cms.gov/data-research/statistics-trends-and-reports/national-health-expenditure-data/nhe-fact-sheet#:~:text=NHE%20grew%209.7%25%20to%20%244.1

US News & World Report. (2024). Estados con la mejor cobertura de Medicare | US news best states. https://www. usnews.com/news/best-states/rankings/health-care/healthcare-quality/medicare-quality